▲左圖是扎拉（Zara Hartshorn）整形前，整形後（右圖）外貌年輕一些了。（圖／取自Mirror.co.uk）
記者林蕙娟／綜合報導
16歲就拉皮？聽起來像是虛榮美眉的瘋狂行為，但是對於扎拉（Zara Hartshorn）來說，這只是還她青春原貌的不得已手術。扎拉有如《班傑明的奇幻旅程》（The Curious Case of Benjamin Button）裡的逆齡主角，芳齡只有16歲，卻有60歲的外貌，比劇中主角悲哀的是，她不會愈變愈年輕。
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扎拉還在青春期，正是希望受人喜愛的年紀，但原本應該稚嫩的肌膚卻滿佈皺紋，從小就被嘲笑是「猴子」、「老太婆」，讓她痛恨去上學、出門，大她1歲的姊姊克洛伊（Chloe）甚至常被誤認是她的女兒。
去年7月扎拉15歲時，英國媒體報導了她的故事──這名罹患千萬分之一機率「脂質營養不良症」（lipodystrophy）的女孩，皮膚、骨骼都提前老化，之後美國醫師加爾格（Dr Abhimanyu Garg）帶她到德州檢查，發現她也罹患更為稀少的「皮膚鬆弛症」（cutis laxa），使關節、心肺功能都變得脆弱。
德州整形醫師埃爾塞克（Dr Robert Ersek）則免費為扎拉隆鼻及拉皮，手術成果讓扎拉非常滿意，她覺得自己和別人不再不一樣了！並且坦然面對與22歲男友瑞奇安德魯（Ricky Andrews）的關係。
扎拉說，瑞奇之前說她很美麗，她始終不相信。「扎拉處理事情的方式，一直很鼓舞人心。我為她感到驕傲，她是我的全世界。」瑞奇說，「我告訴她，她每天都很美麗。我的意思是，她是一個美麗的人，內在也很美。」
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扎拉接受的整形手術，只限於美容修復，她的病仍是不治之症，不過，她發誓要在精神上保持「抬頭挺胸」，「現在我可以大方地走在大街上，不會感覺每個人都在盯著我。」、「我知道我永遠有這種（早衰）情況，甚至可能縮短生命。但至少我可以感到更舒適和自信。」