▲「開普勒78b」1年僅8.5小時。(圖／翻拍自hngn.com)
國際中心／綜合報導
美國天文學家在太陽系外發現一個大小接近地球的行星「開普勒78b」，它環繞恆星公轉一個周期(1年)僅需8.5小時，這也是迄今發現的公轉周期最短的行星之一。
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美國麻省理工學院指出，「開普勒78b」的系外行星距地球約700光年，它與所環繞恆星之間極近，其軌道半徑只有所環繞恆星半徑的3倍。
「開普勒78b」與地球體積類似，但距其恆星太近，肯定不適合人類居住。麻省理工學院研究人員估計，其表面溫度可能高達攝氏2760度。在這樣的極高溫下，該行星最外層可能已完全融化，看上去「可能是一個巨大的熔岩海洋」。
最讓研究人員激動的是，他們還發現了「開普勒78b」發出的光線，這是第一次發現這麼小的系外行星能發光。研究人員認為，其發出的光線有助「破譯」該行星表面組成成分以及反射特性等詳細資料，他們計劃將來用更大型望遠鏡進行觀測。
「開普勒78b」是美國「開普勒」太空望遠鏡所發現，相關論文刊登在《天體物理學雜誌》上。研究報告第一作者、麻省理工學院副教授喬希威恩(Josh Winn)說，「我們已對公轉周期為幾天的行星習以為常，那幾個小時的呢？有這樣的行星嗎？現在我們可以肯定，確實有一些這樣的行星。」(新聞來源：新華網)
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