▲民進黨總統參選人賴清德。（圖／時代雜誌）
記者陶本和／台北報導
民進黨總統參選人賴清德、前駐美代表蕭美琴正式組成「賴蕭配」，並於21日上午前往中選會完成登記。賴清德也登上國際知名雜誌《TIME》，《TIME》以「Taiwan’s Presidential Frontrunner Faces a Balancing Act With China」（台灣總統候選人面臨與中國的平衡）為題撰文。
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在文章的開頭，《TIME》描述賴清德的成長背景，他在台灣最北邊名為萬里的煤礦村莊長大，每逢颱風過境，總會吹翻他家的屋頂，父親在他2歲的時候在事故中過世，母親獨自撫養6個孩子，賴清德從小沒有玩具，但有榕樹可以攀爬嬉戲，衣服不會是新的，也沒有特權，只能拼命證明自己。
賴清德在接受《TIME》訪問時說，父親留給他最大的資產之一就是「貧困」，他說，自己在這樣的環境下長大，他做每一件事情都要更加努力。《TIME》雜誌指出，在他們談話後兩天，賴清德回到老家萬里參加競選活動，迎接他的是震天的「總統好」的民眾歡迎聲，而賴清德也向支持群眾表示，他會努力改善老年人的交通、醫療建設，同時也強調他的首要任務，就是維護印太區域的和平穩定。
《TIME》表示，或許賴清德這一天不用再像小時候那樣擔心颱風會吹翻自家的屋頂，但地緣政治的颶風，正襲擊著台灣人民。北京將這個擁有2300萬人口的自治島嶼視為自己的領土，並一再揚言要收回台灣，甚至不排除採用武力進犯。
《TIME》指出，這次選舉對於全球來說極具深遠的影響，台灣是全球第16大貿易經濟體，全球90％的先進半導體晶片都是由台灣生產，這對於每一個產業來說都是至關重要的，特別是未來人工智慧的發展，經統計，在不考量相關制裁、軍事動作的前提下，若對台灣進行封鎖，會造成超過2兆美元的經濟影響。
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「賴清德深知戰爭對任何人沒有好處。」《TIME》引述賴清德的受訪談話指出，台灣希望跟中國成為朋友，不想成為敵人，歡迎習近平到台灣，他會準備台灣的美食給他品嚐。
對於歐洲與中東的戰爭，台海的局勢也備受各界關注之際，《TIME》表示，中國經濟正遭受嚴重的衰退，中國青年失業率46.5%，全球第二大經濟體10月再次陷入通貨緊縮。外交部長吳釗燮則告訴《TIME》，台灣很容易成為中國的代罪羔羊。
賴清德表示，俄羅斯入侵烏克蘭對於台灣人來說是嚴正的提醒，和平不可以被視為理所當然，所以去年總統蔡英文恢復1年期的義務役役期，國防支出也創下新高，佔GDP的2.6%，而10月份，台灣推出第一艘國造潛艦，「如果中國要武力犯台，我們就必須保衛我們的國家」。
賴清德強調，民進黨堅決拒絕「九二共識」，任何此類的讓步都等於放棄台灣的主權，「如今越來越多年輕人支持獨立，這意味著堅定支持我們的生活方式，包括民主、自由與人權的普世價實」。
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《TIME》指出，台灣2023年的經濟成長率約為1.61%，是8年最低，近來民進黨爆發性騷事件，賴清德向《TIME》表示，這是非常令人遺憾的事，不過他強調，改革會引導民進黨、台灣社會建立一個更加性別平等的環境。
對於台灣經濟的趨緩，這讓中國開始釋放各項誘因，除了取消陸客禁令，也讓台灣企業進入福建省，國民黨的總統參選人侯友宜在外媒的訪問中提到，台灣與北京的對話，可以化解危機，確保和平與穩定的途徑。
對此，賴清德強調，民進黨仍可以維護台灣的主權，不需要認可統一的幻想（fiction of reunification），他希望擴大台灣日益健強的經濟網絡，讓台灣成為全球經濟與供應鏈不可或缺的一環，提高衝突所帶來的代價，「雖然半導體是台灣的優勢，但也是台灣對於國際社會的責任」。
在文章的尾聲，《TIME》談及民進黨立委趙天麟10年前與中國籍女子的婚外情照片外流，而導致退選，以及8月份賴清德出訪巴拉圭時，有所謂偽造文件流傳，聲稱台灣承諾提供3.2億美元協助興建社會住宅等訊息。
《TIME》指出，中國方面，對於美國前眾議院議長裴洛西訪問台灣，做出激烈的回應，也禁止眾多台灣的產品，包括鳳梨、釋迦、石斑魚等，且中國在禁止這些產品的選擇上，都是精心設計過的，都是在特定的選區造成壓力，特別是給予民進黨現任立委施壓。
《TIME》提到，中國打擊LGBTQ 的權利，而賴清德在10月時，親自走上街頭，參與同志大遊行的活動。賴清德表示，「他支持同婚議題是非常自然的選擇，因為他堅信自由、民主與人權價值。」相對於中國，連前總理李克強去世後情感過於豐沛的悼念內容都刪除。
在《TIME》的文末，敘述即便兩岸只隔100英里，但兩個社會彼此間的差異日益增加，而未來身為礦工之子的賴清德，將不畏懼各項挑戰，義無反顧地付出努力，以持續確保台灣民主自由的生活方式。