記者羅翊宬/編譯
美國即將於今年11月舉行總統大選,預計將由前總統川普代表共和黨,對上代表民主黨的現任總統拜登。強調「美國優先主義」的川普日前造勢時再度指出,駐韓美軍兵力高達4.2萬人,然而身為富有國家的南韓卻無須分攤軍費。針對川普的錯誤說法,南韓駐美國大使表示,已試圖和川普幕僚取得溝通。
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根據《韓聯社》,川普於當地時間11日前往美國紐澤西州懷爾德伍德(Wildwood)進行造勢,當他談及北約組織(NATO)會員國的軍費分攤問題後,他又花了20秒談到位於東北亞的南韓,「我們(美國)將大把金錢投注在他們的軍隊。我們(駐守在韓國)的軍人有4萬2000名,然而他們卻幾乎不付錢。」
目前駐韓美軍兵力為2萬8500人。然而,川普又口誤灌水。
川普回顧過往政績,「是我改變了這個局勢!據我所知,拜登希望軍費分攤協商能夠破裂。拜登認為我做得太過粗暴、認為他們(南韓)負擔的軍費太多了。他們(南韓)賺了很多錢,他們從我們這裡帶走了造船產業、電腦產業,很多產業都被他們搶走了。他們賺了那麼多錢,的確可以將錢花在他們自己的軍隊身上。」
川普曾於今年4月30日接受《時代雜誌》專訪,怒批南韓在駐韓美軍軍費分攤上「費用低得不像話」,認為南韓在國安領域上無疑是搭乘霸王車,「我們(美國)在不穩定(precarious)的位置派駐了4萬名兵力。其實早在我就任總統當時,就曾向南韓要求,『現在是支付分攤軍費的時刻』。」
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一旦川普當選,美國很有可能重啟軍費分攤談判、甚至有裁撤駐韓美軍的打算,對此南韓駐美大使趙賢東於當地時間14日在美國華府韓國文化園所舉辦的特派員懇談會上表示,「無論美國大選結果為何,韓美同盟將會以制度化的合作連續性為基礎,持續強化合作。」
南韓駐美大使館指出,針對川普造勢時在駐韓美軍議題上秉持的立場,已經致力於透過各方管道,向川普幕僚傳達南韓政府的立場。趙賢東也指出,南韓與美國已從上個月開始針對第12次《駐韓美軍防衛費分攤特別協定》(SMA)展開首場會議,談判結果將反映在後年的軍費分攤增額。
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其實,川普第一任國防部副助理部長埃布里奇寇比(Elbridge Colby)曾於當地時間6日接受《韓聯社》專訪。他指出,未來為了應付北韓(朝鮮)威脅,不應再將駐韓美軍視為駐屯在韓半島(朝鮮半島)上的人質,「南韓必須靠自身力量應對來自北韓常規性武器的威脅。至於美國,並無餘力同時應對北韓與中國。」