記者陳宛貞/綜合外電報導
馬拉威副總統齊里瑪(Saulos Chilima)、前第一夫人薩尼爾(Shanil Dzimbiri)其他8人10日搭乘一架軍機,飛往北部出席前官員葬禮,途中因天氣惡劣失聯,當局連夜搜救後已尋獲機體殘骸。事發第二天,馬拉威總統稍早召開記者會證實,機上10人無人生還。
BBC報導,馬拉威總統查奎拉(Lazarus Chakwera)11日召開記者會表示,國防軍司令通知他,飛機尋獲時已完全被毀,機上無人生還,搜救行動已經結束,他深感悲痛與遺憾,向人民報告這起可怕悲劇。
▲ 齊里瑪及妻子瑪麗9日從南韓返國下機身影。(圖/志影像/美聯社)
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此前外媒報導,齊里瑪一行人搭乘國防軍軍機,當地10日上午9時17分自首都里朗威(Lilongwe)起飛,原定代表政府前往參加3天前去世的前司法部長桑巴拉(Ralph Kasambara)葬禮,飛行時間約1小時,卻未照計畫降落北部的姆祖祖國際機場(Mzuzu International Airport)。
政府聲明指出,總統派出國家及地方單位搜救,當天下午已將可能的墜機地點縮小至半徑6英里(近10公里)範圍,入夜後軍警持續以車輛或步行搜索,但北部地區森林茂密,增加救援難度。政府也向南非鄰國請求援助,並和美國、英國、挪威及以色列官員合作,尋求技術支援。
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現年51歲的齊里瑪10年前投身政壇前是電信業高層,2022年曾捲入貪污醜聞,因涉嫌收受回扣被反腐敗機構逮捕,他則堅決否認有任何不當行為。法院今年5月撤銷所有指控,但未說明理由。
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齊里瑪被看好在2025年總統大選出線,和查奎拉曾是競爭對手,2019年因違規行為在選舉中落敗後組成搭檔,提出異議後成功翻轉結果,獲得司法單位有利裁決,2020年在第二輪投票中勝出。