國際中心／綜合報導
一艘載有500名非裔居民的船隻，3日在義大利南部拉姆培杜薩島(Island of Lampedusa)外海失事沉沒，罹難人數恐怕超過300人。據了解，這艘船搭載的難民為求庇護移居歐洲，卻不幸在途中意外翻覆，目前僅有150餘人被救起。
▲義國南方船難死難者恐達300人(圖／美聯社)
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阿法諾指出，這艘船隻在即將抵達拉姆培杜薩島時引擎停擺，民眾燃燒床單求救卻不慎引發火災，慌亂之餘，船支最後整個翻覆，數百人被拋落下海。阿法諾說，「火起後，船上難民擔心船會下沉，因此大家全移到船的一邊，導致船隻傾覆並沉沒。」
搜尋近13小時後，救難人員只救起150人，其餘的乘客下落不明，當局擔心死亡人數恐怕會超過300人，堪稱地中海近代最嚴重的難民船難。義大利總理雷塔(Enrico Letta)將召開內閣會議，宣布為期3天的國殤；今年7月才造訪過該地的羅馬天主教宗方濟，則呼籲全球教徒為受害的難民們祈禱。
據了解，拉姆貝杜薩島有「難民島」之稱，是非裔民眾進入歐盟(EU)的主要門戶，每年有數千名難民抵達，但這些船隻常因超載導致意外頻傳。根據聯合國的統計，2012年約有500名非裔難民在渡海途中失蹤或死亡；近日即有13名北非難民在西西里島附近溺斃。
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