文／梁任瑋
前言：提起樹森開發，對於長期關注瘦肉精的民眾來說，一點也不陌生，因為今年下半年以來，樹森在海關處被查獲三批含有瘦肉精齊帕特羅（Zilpaterol）的牛肉，共四．七萬公斤。
「火鍋吃到飽只要一五○元」、「八盎司雪花牛排只要一九九元」，不要懷疑，在物價高漲的台灣，真的找得到這樣的餐廳，而這些被網友評為ＣＰ值（性價比）超高的人氣美食，背後的肉品供應其實都是同一位老闆投資，也都來自相同來源--國內最大肉品進口商樹森開發。
提起樹森開發，對於長期關注瘦肉精的民眾來說，一點也不陌生，因為今年下半年以來，樹森在海關處被查獲三批含有瘦肉精齊帕特羅（Zilpaterol）的牛肉，共四．七萬公斤。
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由於齊帕特羅毒性至少是萊克多巴胺的十倍以上，依我國規定，任何肉品皆不得檢出齊帕特羅，主要是對於患有心血管疾病的人來說，若短時間內大量暴露於高毒性的瘦肉精中，會造成交感神經過度亢奮，進而導致心跳加快、血壓飆高，影響病情控制。
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過去兩年，樹森進口的美國牛，就有四十四次被驗出含有瘦肉精成分，累計罰款二六四萬元。不過，對比樹森如今在台灣的「牛肉帝國」版圖，這樣的罰款金額，的確像是「九牛一毛」。
根據財政部關稅總局海關進出口資料統計，二○一三年一到七月，台灣的美國牛肉進口量達一九三九萬公斤，其中樹森進口牛肉市占率就高達二成，可以說是全台最大的牛肉進口商。
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儘管樹森已是台灣肉品進口商龍頭，但創辦人周明昭卻始終隱身幕後，從不對外曝光。《今周刊》調查，樹森開發除了是國內最大肉品批發商，旗下也有八個餐飲品牌，全台近七十家分店，集團一年的營業額就超過五十億元。
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今年六十二歲的周明昭，創業的起點，並非經營肉品進口。二十六年前，他和大學同學、如今是鬥牛士餐飲集團董事長林俊龍，以不到百萬元的資金開了第一家「我家牛排」，逆勢打開台灣平價牛排市場，也讓他賺進人生第一桶金；後來，林俊龍拆夥自立門戶，周明昭則開始往「上游」發展，將觸角伸往進口肉品市場。
由於有餐飲業的經驗，周明昭不只批發肉品，還幫客戶加工處理肉品，針對牛排館、涮涮鍋店、中餐廳所需要的肉類，提供不同尺寸的切割處理，替廚師省下不少麻煩，由於廚師往往也擔任餐廳的採購，讓周明昭開始在餐飲界建立人脈基礎。
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一開始，周明昭的主力是賣美國牛，隨著事業愈做愈大，不僅陸續進口澳洲、紐西蘭牛，甚至連豬、羊、雞肉都開始賣，等於一家餐廳需要的肉全都可以向樹森叫貨，周明昭的肉品王國，也跟著他的野心一起擴張。
有別於其他肉商都將重心放在北部，周明昭在二十年前就到中南部設營業單位，即時出貨給客戶，靠著雄厚資金當後盾廣設分公司，連彰化、雲林都有據點。
一家北部肉品進口商透露，「我們的貨運至少要兩天才能運到南部，但樹森配送點多，送貨有效率，即使牛排店當天叫貨，都可以當天送到。」因此，樹森不僅食品加工廠就有三座，冷凍配送車就有一百輛，等於築起了一道同業難以跨越的門檻。
此外，以冷凍炸雞塊聞名的上市公司立大食品，○三年爆發財務危機，樹森也危機入市接手經營。雖然樹森接手時，立大已被打入管理股票（全額交割股下市後轉至櫃買中心）退出集中市場交易，但還是看得出來周明昭亟欲垂直整合冷凍肉品這塊市場的企圖心，目前樹森集團版圖甚至還經營起網路購物「玫瑰廚房」，也賣立大商品，順勢切入零售市場。