國際中心／綜合報導
韓國的「升學熱」聞名全球。但物極必反，如今追求高學歷已讓韓國深陷「學歷通膨」的困境。
韓國教育開發院的一項調查顯示，約九成的受訪者認為韓國已經出現了嚴重的「學歷通膨」問題，「大批碩士生和博士生處於失業狀態」，高學歷已變得「不值錢」。韓國總統李明博5日表示，「學歷通膨」 問題，大大加重了韓國的社會負擔。
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「學歷通膨」一時難解
李明博5日出席培訓農業專業人才的韓國生命科學高中的開學典禮時表示：「21世紀不是學歷而是實力受到追捧的時代，是創造力和技術力主導的時代。但在韓國社會，對學歷的偏見仍舊根深蒂固，學歷通膨現象已經成為韓國社會負擔加重的一個嚴重問題。」李明博強調，只要努力學好技術，韓國就能超越世界 技術強國德國的位置。
李明博過去多次強調，韓國社會的「學歷通膨」問題是導致青年失業的主要原因。李明博曾表示：「我自己也是商業高中夜間部出身的，當時，白天賺錢，晚上唸書，就這樣走過來的。大學也是之後才去讀的。工作10年或20年，學歷有什麼用？自己在所從事的領域中，專心工作不就好了嗎？」
在韓國政府的積極推動下，韓國企業近幾年擴大雇傭高中畢業生。但是，「學歷通膨」問題一時難以有解決方法。
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從勞動力供給來看，重視學歷的社會氛圍，和以畢業學校為中心的社會關係結構，是韓國民眾對高學歷趨之若鶩的首要原因，只要「名譽」「自尊心」等 社會心理訴求不變，人們將繼續追求高學歷。而從勞動力需求方來看，用人機構在同等成本和條件下，仍將繼續傾向於聘用和提拔高學歷者，目前還很難找到一個能夠 替代學歷的更客觀、更容易被接受的評判標準，這也將進一步引導勞動力供給方繼續在教育上投資。
學歷情結嚴重 學歷就是門面
韓國是一個有著深厚學歷情結的社會。在韓國，無論是公務員考試、司法考試，還是各企事業單位招聘員工，在履歷表中都少不了「最後學歷」或「畢業學校」一欄。有些單位甚至要應聘者填上「父母學歷」。一家求職網站曾進行過題為「在韓國成功的主要因素」的問卷調查，結果韓國男性認為成功的最重要因素是「學歷」，而女性認為成功的最重要因素是「外貌」。
不同學歷之間的收入也明顯不同。2005年的調查資料顯示，高中學歷的城市勞動者月均收入超過200萬韓元(約台幣4萬元)而研 究生學歷則近400萬韓元(約台幣8萬)，相當於文憑每提高一個等級，月薪也會跟著增加100萬韓元(約台幣2萬元 )。現在，不同學歷收入的差距就更明顯了。
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平民總統盧武鉉也曾受過「學歷」之苦。他沒上過大學，最高學歷只是商業高中。在他任期的五年內，也因缺乏名校文憑而飽受反對黨詬病。還有人批評他的夫人不配稱「國母」，只是個「煮飯婆」，為她只上過初中，而歷屆總統夫人大多是畢業於著名的梨花女子大學的名媛。
「私教育費」不堪重負
韓國家庭為子女教育投入「私教育費」主要指上各種課外補習班、考試輔導班的費用。2007年，這項開支佔家庭總支出的12％，占韓國對教育總投入的41％。
韓國的大學教育普及率高達80％以上，要上大學應該很容易。但想上名牌大學同樣面臨殘酷競爭。為了讓孩子將來上名牌大學，家長從幼稚園開始就讓孩子進入競爭角力場。家長花在孩子身上的「私教育費」成了昂貴負擔，已成為韓國一個嚴重的社會問題。
歷屆韓國總統的一個重要目標，就是讓韓國家庭的「私教育費」降下來。但事實上，從金大中到盧武鉉，再到李明博，韓國家庭「私教育費」仍然有增無減。