▲ 中研院天文所與日本國立天文台持續開發升級Subaru天文望遠鏡。（圖／中央研究院）
生活中心／台北報導
中央研究院7日表示，已與日本國立天文台簽署合作備忘錄，共同合作Subaru望遠鏡升級和開發，有助於探討近代重大天文問題並進一步了解宇宙奧秘，台灣負責研發主焦點光譜儀（PFS）中兩項關鍵機械元件。
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中研院天文及天文物理研究所與日本國立天文台今天正式簽署合作備忘錄，雙方同意就Subaru望遠鏡升級的需求繼續合作，在新一代超廣角相機（Hyper SuprimeCam, HSC）完成後，將共同開發完成主焦點光譜儀（Prime Focus Spectrograph, PFS）在內多種先進可見光及紅外天文儀器。台灣將負責研發主焦點光譜儀中兩項關鍵機械元件。
日本國立天文台於1999年在夏威夷毛納基峰山上建造一座口徑8.2米的Subaru望遠鏡，當時Subaru望遠鏡是世界上最大的單一鏡片光學望遠鏡，也是日本國家級天文光學設施。Subaru至今仍是世界上最主要的地面天文光學望遠鏡，每年無數天文學者藉以觀測天體與分享資訊。
2012年8月Subaru望遠鏡上安裝具有高靈敏度的新一代超廣角相機（HSC），將Subaru望遠鏡的視野提高7倍，2013年8月取得史上首見完整仙女座高解析度圖像，圓滿達成第一階段目標。未來其天文成像儀器超廣角、高靈敏度等特色，將可達成捕捉來自遙遠宇宙微弱天體訊號的任務，並以快速高效率取得大量數據，藉以探討暗能量、暗物質、宇宙加速膨脹等近代重大天文問題。
▼ 仙女座星系（M31）與三角座星系（M33）曾發生「擦撞」。（圖／中研院天文網）
中研院表示，主焦點光譜儀（PFS）是Subaru望遠鏡長期合作的第二階段計畫。PFS是一個包括多光纖定位相機（Metrology Camera）、主焦點儀（Prime Focus Instrument, PFI）、光譜儀等單元在內的系統。其特色是總共有2400條光纖和2400個光纖定位器，可以同時觀測到2400個天體的光譜。可觀測波長範圍相當廣，從380到1300奈米，跨可見光到近紅外波段，涵蓋更多天體。
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中研院天文所即負責PFS的關鍵元件多光纖定位相機與主焦點儀的整體機械結構設計及整合。PFS計畫完成之光譜儀將互補HSC廣視角成像能力，提供光譜資訊，這對於宇宙學的建立更精細模型，星系考古學之開創清晰面貌，星系演化取得深入理解，都扮演關鍵功能。
這項備忘錄由中研院長翁啟惠與日本自然科學研究機構機構長佐藤勝彥代表簽署。其他出席人員包括日本國立天文台台長林正彦、日本國立天文台國際關係室主任關口和寬、中研院天文及天文物理研究所所長賀曾樸院士、副所長王祥宇研究員、研究員梅津敬一、研究副技師大山陽一。
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日本自然科學研究機構（National Institutes of Natural Sciences, NINS）由5個研究機構所組成，日本國立天文台( National Astronomical Observatory of Japan, NAOJ)是其中之一。