國際中心╱綜合報導
家長們在冷洌的恐懼中度過了一夜。他們待在韓國珍島郡的港口小鎮,蜷縮在毛毯下,眼睛緊盯着外面的大海,等待救援人員說,已找到281名失蹤乘客裡任何一人的消息。「歲月號」渡輪在周三沉沒,船上多名乘客迄今毫無消息,其中許多都是高中生。
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許多家長拒絕睡在為他們搭建的帳篷里,寧可遠眺地平線,尋找進行營救行動歸來的直升機。船難發生地點距離韓國西南海岸約11英哩(約17公里)。時間一小時一小時的過去,這場可能是韓國和平時期最嚴重的災難之一,從現場傳來的消息卻是少之少。
家長們要求更多的消息,但官員們說,大部分船體很久之前就沒入水中,洶湧的海浪讓得潛水人員無法進入船體內。韓國海岸巡防隊在「歲月號」右舷下方附近搜救乘客,當時該渡輪正駛往韓國度假勝地濟州島。目前仍有280名乘客下落不明。
一名女子聲嘶聲力竭的大喊:「你們為什麼不進去救他們?」16歲失蹤學生的母親鄭海淑(譯音,Chung Hae-sook)憤怒的附和說:「這種事不能等到明天,我的心都擔心得快要燒成灰了。」
午夜時分,協調營救行動的韓國「公共行政暨安全部」(Ministry of Security and Public Administration)指稱,已有175名乘客和船員獲救。6人確認死亡,其中包括3名17歲的學生和1名船員。
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對死亡人數大幅攀升的恐懼,正在逐漸加深。因為倖存者說,他們確信有許多人被困在甲板下方。倖存者告訴當地媒體,乘客們被告知要待在自己座位上,因此可能緊守自己的座位,錯過了逃生機會。