▲全世界現存100多本人皮書。(圖／翻攝網路)
國際中心／綜合報導
美國哈佛大學日前證實，校內收藏的一本19世紀的著作，其書皮原料是取自於一名女精神病患的背部皮膚。霍頓圖書館（Houghton Library）於4日證明了此項情報，而後哈佛大學也在圖書館的部落格中公布了這一項消息。
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這本書的作者是一位法國詩人既小說家亞瑟‧烏賽（Arsène Houssaye），他在1880年左右，將書送給了他的朋友盧多維奇醫生（Houssaye）。由於烏賽書中主要談論「死後的靈魂與生命的冥想」，盧多維奇醫生認為「這是一本關於人類靈魂的書，值得用人類的皮膚來保護」，於是他將一名無人認領的精神病患屍體做了些許的處理，取其背部的皮膚裝訂了該書的封面，並在書內留下了一張紙條解釋他的作為。他表示「正式由於這本書用人皮裝訂，才能毫無裝飾地保持其優雅的氣質」。
▼哈佛大學首度發現人皮書，是用19世紀精神病患皮膚製成。(圖／翻攝哈佛大學霍頓圖書館 Des destinées de l’ame 封面)
這是哈佛大學第一次發現人皮書，在此之前法學院與醫學院圖書館都發現過類似書籍，但最終證明為羊皮；為了證明這本書真為人皮所做，科學家針對蛋白質進行了一連串的分析，結果顯示這塊書皮取自於靈長類的皮膚，再排除掉猿與猴子等物種後，確定這是一塊人類的皮膚。
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其實在19世紀，人皮書並不罕見，當時有些死刑犯的屍體會被捐給科學家做書皮，目前最有名的是一本藏於英國博物館內、介紹1827年一宗謀殺案的書，該書的封面就是由該謀殺犯的皮膚裁製而成。
另外，在第二次大戰時，德國一名納粹集中營的營長妻子就利用丈夫的職位，殘害了多名身上刺有特殊圖案的俘虜，將他們的皮膚做多本書的封面，包括了希特勒《我的奮鬥》一書與她自己的日記本。