▲全美許多地區被大雪覆蓋。（圖／達志影像／示意圖）
國際中心／綜合報導
美國截至18日為止已有將近一半的地區被積雪覆蓋，而此波威力強大的北極渦旋導致多地氣溫急遽下降，造成至少17人死亡，創下近40年以來的11月最低溫。
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世界氣象組織表示，今年太平洋赤道的海水溫度受到太平洋赤道海域西風強勢、信風緩弱的影響，已經到達出現聖嬰現象前兆的程度，並呼籲大眾今年將會有極冷的冬季襲擊全球。
這股北極渦旋讓全美各地18日都出現了攝氏零度或零度以下的低溫。不僅紐約西部部分地區降雪達1.2公尺，水牛城附近3個城鎮也因風暴進入緊急狀態。目前正盤旋在美國中部地區的強冷空氣，將繼續橫掃美國東半部地區。
國家氣象局發言人布坎南(Susan Buchanan)表示，「甚至連夏威夷的毛納基休眠火山(Mauna Kea)都出現攝氏-1度到0度的低溫。」受到低溫降雪天氣的影響，美國東部的高速公路已經部分關閉，許多學校停課。佛羅里達州的部分地區，在入夜後也可能將出現零下7度的創紀錄低溫。
預計未來三天，低溫降雪的天氣將會持續，最快要到周末才會慢慢回暖，但洛磯山北區至大平原（Great Plains）和上中西部仍因北極寒流影響而持續「結凍」。
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