文／周強
自國外來訪的外國客戶可能會問你「台灣這裡有沒有Uber?」。
當今頗為紅火的都市叫車服務系統Uber，台灣稱作「優步」，但是它的發音是[ˋʊbɚ]，簡單的說是發「屋ber」的音，只是那個「屋」音是個短音。
儘管存在著爭議，但是Uber是2014年最亮眼的新創公司，它的創辦人如今有4百億美金的身價，在50個國家200個城市都有Uber可以使用。外國客戶口中的Uber是什麼？既是身在國際職場，當然要用國際化的方式了解Uber，以下這兩句英文頗為傳神，把Uber將app、計程車、智慧型手機這些元素都含在其中：
[廣告] 請繼續往下閱讀.
Uber is an app-based transportation network and taxi company headquartered in San Francisco, which operates in cities in many countries.
（Uber是一個總公司位於舊金山，以app為基礎的運輸網絡與計程車公司，在許多國家的城市裡營運。）
The company uses a smartphone application to receive ride requests, and then sends these trip requests to their drivers.
（這家公司使用智慧型手機應用程式來接收叫車載客要求，並把這些行程要求送給駕駛人。）
Uber目前面臨許多爭議，包括計程車司機的強烈抗議、政府的營業許可、駕駛人的招募資格寬鬆、消費糾紛等等。但是，學者專家指出，還有一個很大的風險是Uber駕駛人在行車過程中，因為要操作智慧型手機，因而造成開車時的「分心」: distraction！這個字既是Uber的風險之一，也是多益測驗的核心字彙！以下4點整理出Uber在distraction（分心）上的議題，可以用之與外國客戶討論：
1. To make money, Uber drivers must respond almost instantly to their smartphones, without regard to road conditions or safety.
（為了要賺錢，Uber駕駛人必須幾乎必須立即回應智慧型手機，而沒有注意到路況與安全。）
* instantly [ˋɪnstəntlɪ] (adv.) 立即，馬上
[廣告] 請繼續往下閱讀..
2. Failure to respond in 15 seconds means the fare goes to a different driver.
（無法在15秒內回應意味著這個乘客會轉往其他駕駛人。）
* failure [ˋfeljɚ] (n.) 失敗，沒做到
* fare [fɛr] (n.) 乘客；車(船)費
3. When the smartphone becomes an essential means of transaction, it is a potential source of driver distraction.
（當智慧型手機是交易的必要工具時，它也成了駕駛人分心的潛在因素。）
* essential [ɪˋsɛnʃəl] (a.) 基本的；必要的，不可缺的
4. Experts who study driver distraction say the system put drivers in a tough spot: answer or lose money.
（研究駕駛人分心的專家們表示，這套Uber系統使駕駛人處在一個很棘手的處境：接電話或是不接而沒賺到錢。）
* spot [spɑt] (n.) 場所、地點 ; 處境
以上4句可以用來與外國客戶討論Uber「駕駛人分心」（distraction）的議題。如果你看懂了Uber在國際媒體上的報導，那以下這一《多益測驗官方全真試題指南》的題目可就難不倒你了：
[廣告] 請繼續往下閱讀...
Currently, the most ______ task is to finish designing the new corporate logo since no new publications can be printed without it.
(A) exclusive
(B) enclosed
(C) essential
(D) eligible
解析：
本題的正確答案是(C)。essential可以是「基本的、根本的」之意，但是就是因為「基本」，所以是「必不可少的、必須的、極其重要的」，就如同陽光、空氣、水對我們是如此的基本，但卻也極其重要。
答案(A)唯一的，答案(B)封閉的，答案(D)合格的，皆不符句意。全句句意為：「目前最重要的任務是完成新的公司商標的設計，因為沒有它就無法印製出版品。」。
essential在Uber會造成駕駛人分心的4句中曾經出現:「When the smartphone becomes an essential means of transaction, it is a potential source of driver distraction.」(當智慧型手機是交易的必要工具時，它也成了駕駛人分心的潛在因素。)。essential是一個「基本的」字彙，但它是「重要的」多益測驗核心單字!
你喜歡用Uber的app叫車，還是在街上用手招計程車?不論哪一個，你要能用英文與外國客戶在國際職場上討論Uber!!
*本文英文的部分，因為英語教學之目的，取材改寫自New York Times（紐約時報）。
【更多英文資訊請至多益情報誌】
