▲苗栗縣西湖鄉民宅長期遭蟻群入侵。（示意圖／彰師大生物系副教授林宗岐提供）
記者徐珍翔／台北報導
苗栗縣西湖鄉的四湖、五湖村，近來有民眾在睡夢中因身體發癢驚醒，一看之下，才發現手臂已爬滿螞蟻。據了解，只要天氣一熱，蟻群就會大舉入侵民宅，當地居民受蟻害折磨已久，有人懷疑，可能與新竹畜產試驗分所養牛用的牧草有關；農委會官員今（20）日透露，問題其實不在牧草，「我們私下推測，應該是搬遷時驚動到山林裡的蟻群。」
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新竹畜試所指出，該蟻種應為「疣胸琉璃蟻」，從前則被稱為「雙疣琉璃蟻」，是一種本土性螞蟻，長年棲息於山林之中；不過，疣胸琉璃蟻也常棲息在乾燥的竹節空間內，且具有較強的地域性。
據悉，新竹畜試所在2009年時，遷移至苗栗西湖鄉，主要從事國內乳牛與牧草栽培研究，目前餵養牛隻的飼料，包括乾草、青貯料與精料（人工飼料）；針對當地民眾「螞蟻是由養牛牧草帶來」的說法，新竹畜試所今天也提出解釋。
新竹畜試所表示，疣胸琉璃蟻生存須要水源，而該單位所用乾草含水量不到12％，且因為時常搬動，不利蟻群取水生存；青貯料採密閉保存運輸，且始終維持在酸性環境，與蟻群生存需求也不符；人工飼料則有130幾度的高溫製程，更不可能挾帶蟻群。
不過，農委會官員私下透露，「我們內部有過討論，最大可能性是當初搬遷時，不小心驚擾到山林中的蟻群，導致牠們大舉轉往平地。」該官員也說，既然已經到了當地，就希望和居民共生共榮，因此未來會積極協助解決此次蟻災。
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「我們自己辦公室也會有零星螞蟻。」該官員說，因為新竹畜試所自己會進行驅蟲，所以未曾看見大量蟻群出沒，「個人建議民眾，傍晚時，可將殺蟲劑噴在蟻道上，有效又較省成本。」
至於當地鄉公所的滅蟻計畫，該官員表示，新竹畜試所會全力配合，一般而言，投放滅蟻餌劑半年後，民眾應該會有較明顯感受，「但要徹底滅蟻不容易，你看紅火蟻存在好幾年了，近期還是有案例，蟻害要完全克服很難。」該官員坦言，即使滅蟻取得一定成效，3到5年後，蟻群還是有可能從山林內竄出。