文／周強
根據英美人士的職場專家表示，「actually」一字現在已成了有損說話者可信度的字，他們建議立刻停止使用此字！如果你要參加外商公司的英語面試，或是用英語做簡報，或是參加英語會議討論，想要在國際職場上混，可要注意這個資訊！
「actually」這個字一般人用在表示「事實上」、「實際上」或是「確實上」，或許是它被使用的太浮濫而成為口頭禪，在談話的過程中動不動就來一句「actually」，使得它被認為「為什麼要加個actually？」；在經驗老道的聽者心中會問「你是不是在隱瞞什麼？」，甚至是「你有沒有可能騙人？」職場專家（註）舉了一例：
問題:How many customers are using the platform?(有多少顧客使用這個平台)，當答案是「We actually have over 100 companies.(我們實際上有超過100家公司。)」的時候，職場老手會在心中產生一個疑問:「為什麼你要加個actually?」。
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話說actually來自actual，它們的字根是「act」，是「做、動作」，既是做了，表示「發生、存在」，所以它是指實際發生的事(what really happened)，或是真有的事(what is really true)。一般人的誤用actually是在答非所問的情況下用actually，或是在每句話中有如發語詞一般的都加上actually，這會使這個字的強度或你所述事情的可信度打折扣。例如，曾經聽過一位人事經理用英語面試新人時問:「What is your career plan?」(你的職涯規劃是什麼?)，應徵者回答:「Actually， I hope to learn in the marketing department.(我希望在行銷部裡學習。)」。此新人尚未受聘，actually不會是指實際發生的事，所以他的actually只是發語詞或口頭禪，稱得上是贅語。或許回答「I’ve just graduated from college, so I hope to learn in the marketing department.」(我大學剛畢業，希望多學習。)，比較務實。
一如職場專家所言，要不就是從此少用actually，不然就是把它用對，例如說「I need to talk to the manager that actually made the decision.」，是指「我需要與確實做此決策的經理談一談。」或是用在補充你認為是事實的情況，例如「She is actually very helpful in this construction project.」，意思是「在這個建案上，她事實上幫了很大的忙。」
「actually」與我們熟知的「in fact」(事實上)，用法非常接近。有趣的是，「in fact」原本的說法是「in actual fact」。fact是「事實」，所以「actually」與「in fact」出現的情境多半都是在強調事實，或是釐清真正的實際狀況。例如:
Many customers viewed cellphones and tablet computers in the same category as 3C products, but actually they are quite different.
(許多消費者把智慧型手機與平板電腦視為相同範疇的3C產品，但是事實上它們相當不同。)
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Traveling by airplane is becoming increasingly safe these days. In fact, there are fewer accidents than 20 years ago.
(搭機旅行如今是變得越來越安全，事實上，飛安事故件數比起20年前少了很多。)
以上兩句之中，actually與in fact分別帶出事實敘述以補強前句的論點。
「actually」被用到職場專家都喊停，可見它常用的程度。既然在國際職場常用，當然也就是多益測驗的入題材料，還可能是在聽力部分。請看以下<多益測驗官方全真試題指南>例題:
聽力測驗的CD中，會播放一位男士說:
Why didn't you tell us you studied accounting?
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接著另一人會回答出三個選項:
(A) I never actually finished my degree.
(B) The accountant is behind schedule.
(C) No, studying in the library.
[解析]:
本題的正確答案是(A)。本題的解題關鍵之一在於你有沒有聽到與原因有關的Why。答案(A)是告知原因，所以為正解。其中的actually即為我們本文討論的「事實上、實際上、確實上」，與真實發生的事實有關。
答案(B)(C)是答非所問，但重要的是(B)中的accountant與(C)中的studying與題目句的accounting與studied是「相似混淆音」，是誤導聽力受測者的干擾答案。
(譯):
你為什麼沒有告訴我們你修過會計學?
(A) 我沒有真正完成學位。
(B) 會計師比預定行程慢。
(C) 不，在圖書館唸書。
註：參考自，Mr. Eric Holtzclaw的1 Word That Immediately Kills Your Credibility
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