▲全球肥皂計畫拯救無數人的生命。（圖／翻攝自CleanTheWorld，下同）
記者林冠瑜／編譯
飯店或旅館沒用完的肥皂，去了哪裡？原本在高科技公司上班的尚．薛普勒(Shawn Seipler)，有一天住旅館時想到了這個問題，不久後他辭去了工作，和親友成立了一間小工廠，賦予「垂死肥皂」新的生命，也拯救了世界無數人的生命。
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薛普勒當時撥了通電話到旅館櫃檯，「我用過的肥皂會去那裡？」，旅館人員回答「我們會把它丟掉！」他突然有了想「拯救」這些肥皂的使命感，於是7年前在佛羅里達的奧蘭多(Orlando)的一間車庫內成立了小工廠，用刨刀和器具重新熔製廢棄肥皂，賦予它們新生。
現在薛普勒已是一家跨國的社會企業「潔淨世界」(Clean The World)的執行長，並且在奧蘭多、拉斯維加斯和香港都有分公司和廠房，回收來自世界各地飯店旅館所製造出，沒用完的肥皂或是洗髮精、沐浴乳等等的清潔用品。
▼蒐集來自世界各地成千上萬的瀕死肥皂」和清潔用品。
許多研究顯示，這些成千上萬的「瀕死肥皂」和清潔用品，丟棄後掩埋在土地裡反而會製造環境污染，然而回收肥皂再利用，卻可預防發展中國家的人民生病。
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范德堡大學醫學中心(Vanderbilt University Medical Center)預防醫學和傳染病專科的威廉．雪弗諾(Dr. William Schaffner)醫師說，「這是個大問題」，「世界很多常見的疾病就在於人手上細菌，導致人傳人」。
拯救肥皂的方法非常容易，一開始只要蒐集將沒用完的肥皂，並將它們全磨成細絲，將殘留的細菌殺死，接著重新製模包裝就可以再送出了。
▼工人將重新製好的肥皂切塊。
「潔淨世界」和來自各地的NGO共同成立了一個「全球肥皂計畫」(Global Soap Project)，運送成品到世界的發展中國家，並教導當地的孩子使用肥皂和公共衛生的知識。計畫執行長山姆．史提夫(Sam Stephens)表示，「很多人驚訝地發現，有效防止死亡竟然只要用肥皂洗手就好！」、「我們希望可以做出對世界更多的改變。」
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目前台灣也有飯店業者加入了「全球肥皂計畫」。一般消費者若能從減少用量或回收自己的肥皂做起，也是不錯的開始。
▼「全球肥皂計畫」(Global Soap Project)