▲興大基資所侯明宏教授（右）團隊發明對抗冠狀病毒的藥物「AM1」，未來可望上市作為有效的抗MERS臨床藥物。（圖／取自中興大學網站）
生活中心／綜合報導
南韓中東呼吸症候群（MERS）疫情不斷擴散，引發亞洲各國恐慌，但令人振奮的是，台灣中興大學基因體暨生物資訊所教授教授侯明宏，10年前因為SARS爆發投入冠狀病毒的研究，現已發現讓冠狀病毒核殼蛋白與核糖核酸分離的機制，與美國團隊共同開發了一種藥物「AM1」，未來可望作為有效的抗MERS臨床藥物。
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侯明宏教授的研究團隊與美國愛荷華大學冠狀病毒權威帕爾曼（Stanley Perlman）教授團隊合作，利用數萬筆的電腦資料庫進行虛擬藥物試驗，篩選出能夠干擾冠狀病毒核殼蛋白正常功能的「AM1」，研究成果已發表於國際期刊《藥物化學期刊（Journal of Medicinal Chemistry）》，並於今年3月取得國內專利。。
侯明宏向平面媒體表示，以往對MERS、SARS等新型冠狀病毒的研究，都聚焦在如何抑制讓病毒活化的蛋白酶，他的團隊則聚焦在保護病毒的核殼蛋白，藉由干擾核殼蛋白的正常功能，讓病毒失去保護而消滅。
侯明宏認為，MERS作為一種冠狀病毒，理論上也能用「AM1」抑制核殼蛋白活性，但因為台灣目前還沒有MERS病毒可供實驗證明，在未進行動物實驗、人體試驗的狀況下，抗MERS藥物距離上市還有很長一段距離，但他們會持續朝這個方向著手，務必開發出抗MERS的有效臨床藥物。