國際中心／綜合報導
美國阿波羅探月行動帶回300多公斤的月岩，前總統尼克森把它嵌入匾牌，分贈給各州或其他國家，沒想到許多匾牌後來竟然遭竊或不見了。美國航空暨太空總署(NASA)前調查員喬裝成買家，調出這些非法出售者，也將事件融入大學調查課程中，與學生一起找回77塊匾牌，但仍有160塊不知所蹤。
月岩主要被放置於德州休士頓太空中心金庫裡，也有小部分儲存在聖安東尼奧的布魯克斯空軍基地。1969年，當時的總統理察‧尼克森把月岩嵌入匾牌分贈135處，包括其他國家、美國各州及地區；1972年，尼克森又送了一輪匾牌。
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NASA將月岩匾牌視為給予個人、國家或各州的財產，但許多匾牌後來竟然遭竊或不見了。NASA檢察長辦公室調查員約瑟夫‧古特海茨最先意識到這個問題，他採取秘密調查，喬裝成房地產銷售商，刊登廣告求購月岩，調出非法出售者。
據悉，有些月岩是在博物館被偷走，也有的是被拿走。古特海茨認為，許多想要月岩的人低估了它們的價值，所以有些月岩會被隨意放置，例如贈送給西維吉尼亞州的一塊，竟然躺在退休牙醫車庫中的一個盒子裡。
事實上，月岩確實不斐。1993年，來自蘇聯的0.2克月岩在蘇富比拍出大約44萬美元。
不過，老婦不滿地指出，月岩是曾在NASA承包商擔任工程師的亡夫所獲贈的，沒想到被執法人員粗暴奪走。NASA方面則認為，老婦盜取國家財產並非法出售。
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「阿波羅時代的月球物質標本不應屬於個人。」古特海因茨認為，它們屬於全體公眾，但如果NASA沒好好看管，他不認為持有標本的人有錯。目前，古特海茨在大學教授法律，並將月岩事件融入調查課程中，他學生一共找回了77塊月岩匾牌，但仍有160塊不知所蹤。