▲南海的衛星照片。（圖／翻攝自DigitalGlobe）
大陸中心／綜合報導
中國國家主席習近平將於24日到美國進行國是訪問，不過美國專家14日（當地時間）引用衛星照片表示，大陸並沒有停止在南海爭議海域填海造陸的行動，並且可能正在美濟礁興建第3條機場跑道。
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據《The Guardian》報導，華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）8日取得的照片顯示，在美濟礁有一塊約長3公里、設有防波堤的矩形區域，類似大陸在渚碧礁和永暑礁的建造工程。CSIS亞州海事透明計劃主任波林（Greg Poling）表示，我們看到的顯然是一條長達3公里的機場跑道，也明顯是容納更多船隻停靠的港口設施。
部分安全專家表示，跑道的長度足以提供大多數陸軍機起降，大陸將更能深入到東南亞海運的心臟地帶。而習近平將於24日訪美，美國擔心大陸宣誓主權的態度會越來越強勢，這也將成為之後討論的議題。
美國國防部發言人鄂班（Bill Urban）不願回應波林的評估，但重申美國已要求大陸停止填海造陸，以緩和緊張的局勢。波林另外也提到，3條機場跑道一旦都完工，勢必會威脅到南海爭議海域所有的空中交通，如果北京進一步部署先進的防空系統，情況會更加令人擔憂。
▼近年永暑礁的變化。（圖／瑞竣科技提供，勿隨意翻攝，以免侵權）