▲英文版的《生日快樂》歌是世界上最流行的歌曲。（圖／示意圖／達志影像）
國際中心／綜合報導
「祝你生日快樂，祝你生日快樂……」，超過一個世紀的《生日快樂》（Happy Birthday to You），是世界上最流行的英文歌曲，美國洛杉磯聯邦法院22日裁定，華納音樂（Warner/Chappell Music）並沒有這首歌的版權，也就是說，大家都可以公開免費使用，不需要支付費用，也意味著華納音樂每年因此損失200萬美元的營收。
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追本溯源，《生日快樂》作者是希爾姊妹（Patty Smith Hill和Mildred Hill）於1893年寫成，最早叫《大家早安》（Good Morning to All），後來才變成《生日快樂》。至於版權，希爾將這首歌放在《幼稚園的歌曲故事》一書，這本書之後讓渡給克萊頓桑米（Clayton Summy）擁有的出版公司，由桑米公司（Summy Co.）提出《生日快樂》的版權登記；1988年，華納音樂從桑米公司的繼承者手中買下該公司，到了1935年，華納音樂提出《生日快樂》的版權申請，包括以鋼琴演奏、演唱《生日快樂》的版權。
從此，只要公開使用《生日快樂》，例如在舞台、電視劇、電影、音樂賀卡等，都要付費給華納音樂，每年該公司靠這首歌可收取200萬美元的費用。
2013年，電影製片席格爾（Robert Siegel）、音樂人馬雅（Rupa Marya）要拍攝一部關於《生日快樂》的電影，華納音樂要求他們必須付1500美元（約台幣5萬元）的版稅，席格爾和馬雅認為這首19世紀的歌是公共財，不應受智慧財產權保護。
製片公司老闆尼爾森（Jennifer Nelson）提出訴訟，官司纏訟2年，法官金恩（George H. King）做出裁決，他認為，桑米公司從未獲得《生日快樂》歌詞的版權，華納公司買下桑米後，同樣也未擁有這首歌的版權。原告律師紐曼（Randall Newman）難掩興奮，他說經過80年（1935年至今），《生日快樂》終於免費了！
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