▲魔鬼壁虎因為頭部長著類似魔鬼尖角狀的突起，因而得名。(圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
從1990年開始，一個名為「保護國際」的國際環保組織開始派出科學家到人跡罕至的地區進行物種調查，至今，他們已經發現了1300個新物種，大約500個新物種被正式分類並予以命名。為了展示20年來的考察成果，該組織的研究人員評選出了20年來所發現的20種最新奇的動物。
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雖然這些新奇動物棲息的地區大多沒有人居住，也很少有遊客去騷擾它們，但是其中的動物畢竟還是和我們生活在同一地球上，各種污染物還是隨著大氣和水流污染了那些地區。由於牠們的生存領地有限，對污染的敏感度要比一般動物大得多。讓人遺憾的是，不少新奇物種在研究人員發現時就處於瀕臨滅絕的狀態。
為了展示20年來的考察成果，該組織的研究人員評選出了20年來所發現的20種最新奇的動物。其中，尤以1998年在非洲馬達加斯加島發現的「魔鬼壁虎」長相最嚇人。魔鬼壁虎的較正式名稱是「惡魔葉尾壁虎」（Uroplatus-phantasticus），牠的長相十分怪異，尾巴可模擬樹葉形狀，對周圍景色的變化非常敏感。1998年發現於馬達加斯加島。
魔鬼壁虎的最大特徵就是擬態行爲，牠們是自然界中 的僞裝大師，通常會模擬一片枯萎的樹葉，將身體捲曲起來非常類似一片枯葉，尤其是尾部更像葉子的形狀。這種的非凡僞裝技巧意味著它們可以將自己溶入熱帶雨林的自然環境中。
魔鬼壁虎的命名源自它們頭部長著類似魔鬼尖角狀的突起，而且一些葉尾壁虎長著紅色的眼睛。它們每次會産兩枚卵，經過60－70天之後孵化。牠們的膚色爲褐色或者灰色，有時隨著外界環境的變化，膚色能夠轉變爲令人驚異的黃色、綠色、橙色和粉紅色。牠們是馬達加斯加島上最獨特的物種之一，當它們頭部向下棲息在樹枝上，能夠隨著外界環境的顔色而變化身體顔色。
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▲食鳥蜘蛛。(圖／取自網路)
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