▲菌型視紫感光蛋白質是有顏色的。（圖／台大提供）
記者蕭玗欣／台北報導
台灣首度解岀七穿膜蛋白質結構！台大生化科技系副教授楊啓伸的「結構與感光生物實驗室」傅煦媛博士和中研院副院長王惠鈞實驗室的許敏峰博士，經多年努力，終於解出在地球上30億年的七穿膜蛋白質結構。
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楊啓伸表示，這次解出此蛋白質，讓科學界第一次瞭解到，這種以單一光子為能量來源就能進行質子輸送，間接生產生物能的膜蛋白質，如何可以克服外界的不利環境仍進行功能。
▲台大生化科技系傅博士傅煦媛（左）和楊啓伸（右）。（圖／台大提供）
要解結構，需要大量蛋白質，但七穿膜蛋白質很難大量取得。而台大楊啓伸老師實驗室和中研院王惠鈞副院長實驗室對七穿膜的大量表達（用菌體生產純化之意），有重大突破，因此才能解出其結構。並且，其中的一個大量表達系統向台灣及美國申請專利，今年已獲得兩國專利局之批准。
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為何解出七穿膜蛋白質這麼重要？這是一個可能已在地球存在30億年的蛋白質，至今仍廣泛地為各式生物，以及人類身體所利用，舉凡視覺、聽覺、嗅覺、腦神經，以及甚至荷爾蒙的作用，都是這類七穿膜蛋白質來負責的。
「這是此類蛋白質被發現四十年來，重大的進展」，楊啓伸受訪時表示，這個重大成果可以使蛋白質產生能量的潛能提高預計達2～10倍，
據瞭解，台灣目前尚有中研院馬徹博士解出一個單穿膜蛋白質結構；清大孫玉珠老師，則在2012年解出台灣第一個多穿膜蛋白質。但七穿膜蛋白質，這是第一個。
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