▲英國最後一個地下煤礦「凱靈利礦坑」在2015年12月18日關閉，宣告300年前工業革命的光輝歷史徹底結束。（圖／CFP）
國際中心／綜合報導
英國在18日關閉最後一個地下煤礦「凱靈利礦坑」。英國地下煤礦的數量從1913年有超過3000家，逐漸減少到0家；到了2014年年底，僅有數家露天煤礦仍在運作。煤炭曾是該國經濟的命脈，作為重要的燃料，更是工業革命中的要角，與大英帝國的國勢息息相關。
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位於英格蘭北約克郡的「凱靈利礦坑」在全盛時期時，共有120萬名礦工，如今僅剩下450名礦工，他們可以獲得12周的薪資作為遣散費。曾經當過礦工的英國人們和他們的妻兒在19日走上街頭，以一個感性的遊行，宣告工業革命的光輝歷史徹底告一個段落。
煤炭對於經濟的發展有很大的貢獻，但相對也帶來不少空氣污染問題。英國煤礦業1994年民營化後，逐漸被其他環保能源取代，同時也面臨俄羅斯、美國和哥倫比亞進口的便宜煤炭競爭。在過去的60年來，英國已經開始逐漸以天然氣、石油、核能和風等能源代替煤炭，開啟「後煤炭經濟」。
英國煤炭消耗量在2014年只有4900萬噸，其中有3/4用在發電站。按照英國政府上月宣布的計劃，2025年將關閉所有燃煤電廠，表示英國將與煤炭徹底說再見。
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▼凱靈利地下礦坑經營的最後一天，煤礦工人完成最後換班。（圖／CFP）