▲ 剛加盟美國MLB響尾蛇隊的台灣投手林凱威參與動土典禮，也回母校分享棒球經驗。（圖／翻攝自林智堅臉書）
地方中心／綜合報導
為了提供三級棒球隊專用訓練比賽場地，新竹市政府在延平路上虎林國中旁的大鵬眷村、實踐新村舉行市立虎林棒球場動土典禮，去年剛加盟美國MLB響尾蛇隊的台灣投手林凱威，在赴美訓練之前和學弟們分享喜悅。
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新竹市長林智堅在臉書上表示，「我們中正棒球場整建前一年比賽場次超過400場，關埔棒壘球場使用頻率一年也達157天，兩座球場負擔過重」，三級棒球隊缺乏訓練比賽場地，因此地方長期缺乏可供比賽、練習的場地，基層棒球的扎根和培訓出現困難，感謝市議會支持通過興建虎林棒球場1500萬元的經費。
林智堅說，新竹的棒球發展歷史悠久，一直都有很相當不錯的成績，其中更培育出像日本職棒西武獅隊的郭俊麟、去年加盟美國職棒響尾蛇隊的林凱威等等好手，希望讓熱愛棒球的年輕選手，能擁有自己的主場，不用再到處流浪。
另外，為了讓市民養成運動習慣，林智堅說，上任後積極尋覓合適場地改善運動環境，由於國防部第20、22村眷改用地閒置已久，影響周邊環境，對附近居民造成困擾，決定改造作為棒球運動場地，打造大面積公園綠地，規劃環型慢跑道、人行步道、停車場，提供居民優質的運動環境；未來完工後，更是全國獨一無二，可以看到戰鬥機起降的棒球場。
林智堅說，「興闢虎林棒球場是閒置土地活化再利用最好的案例」，不僅可以作為三級棒球隊比賽、練習的主場，同時也傳承了新竹的棒球魂，更提供大面積公園綠地，讓附近居民共同運動使用。
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▲ 林智堅表示，虎林棒球場是土地活化再利用的最佳範例。（圖／翻攝自林智堅臉書）