▲搜救人員在南阿蘇村土石堆中尋獲2名失蹤者，其中一名經搶救後宣告不治。（圖／翻攝自《朝日新聞》）
國際中心／綜合報導
熊本接連強震，主震規模更高達7.3，南阿蘇村因接近震央，晃動幅度大，導致山崩、土石流與多處房屋倒榻，災情相當慘重。救難隊員18日於土石流中尋獲2名失蹤者，但救出時2人呼吸心跳已呈現停止狀態，經搶救後宣告不治，熊本強震死亡人數上升至44人。
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《朝日新聞》報導，熊本縣政府表示，南阿蘇村目前尚有9人失蹤，研判可能遭土石流活埋。日本自衛隊及警消人員傍晚先在土石堆中尋獲一名女性，隨後又在「原木山莊火之鳥」附近尋獲一名男性，但2人被救出時均已無呼吸心跳，經搶救後，確定死亡。
報導中指出，超過黃金救援時間72小時後，尋獲生還者機率將大幅降低，搜救隊員必須在19日清晨前盡力搜索可能還有生還者的地區。
強震對熊本縣也帶來嚴重破壞，全縣被毀建築物多達2200棟，南阿蘇、西原村、菊池市等9處發生土石流，當局為防止未來仍有災情發生，已將9.4萬住戶撤離避難。
連日來的大小餘震令許多災民被迫過著疏散避難的生活，導致許多民眾出現「心痛」症狀。醫師判斷，許多災民窩在車內避難，由於空間狹小且身體勞累，因此罹患「經濟艙症候群」，目前已有7人因此住院，甚至還有3名女性病情嚴重，呈現昏迷狀態。
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