▲總統蔡英文出席巴拿馬運河拓寬竣工典禮。（圖／記者陶本和攝，下同）
國際中心／綜合報導
巴拿馬運河拓寬工程竣工典禮共耗資400萬美元（超過1.2億台幣），有2萬名觀眾登記指紋資料取得觀禮入場券，而中國貨輪「中遠巴拿馬號」（Cosco Shipping Panama）率先開始通過巴拿馬運河，數千民眾聚在運河兩旁歡呼，慶祝通航。
總統蔡英文訪問巴拿馬於當地時間26日下午前往可可利水閘(Cocoli lock)出席巴拿馬運河竣工典禮。在典禮主舞台上，蔡英文左右各是巴拉圭總統卡提斯、多明尼加總統梅迪納，且與美國副總統夫人吉兒拜登同台，一同觀看中國「中遠巴拿馬號」（Cosco Shipping Panama）駛過運河水閘，見證運河的新歷史。
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拓寬工程耗費近10年後，本次竣工典禮現場湧入滿滿的人潮，民眾揮舞巴拿馬國旗，當貨輪通過時不時鳴響汽笛，現場氣氛非常熱鬧。其實在巴拿馬運河拓寬之前，每年帶給巴國將近10億美元收入，成為該國非常重要的經濟航道；經過拓寬之後，2016年度的收入可望突破10億美元大關，並在10年內成長3倍。