▲外媒指出瀋飛集團殲-31戰機（右一）在大改後的二號機，即將在12月進行首飛。（圖／翻攝自大陸網站）
特約記者陳孟孟／台北報導
解放軍殲-20戰機最近成功入列，俄羅斯首批蘇-35戰機預計在耶誕節交付中國，而外媒突然也以Second J-31 prototype possibly close to maiden test flight為題，指稱瀋飛集團殲-31戰機在大改後的二號機，即將在12月進行首飛。
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有「中國殲擊機搖籃」的瀋飛集團，代表作是殲-8、殲-11，以及航母艦載機殲-15；至於研發的雙發雙垂尾的隱形戰機「鶻鷹」殲-31，與進展順利的成飛殲-20相比，命運就顯得撲朔迷離。
2012年6月殲-31的1號原型機首次曝光，匿蹤的設計性能和F-22和F-35相似，外傳這是中航工業自籌資金發展；2014珠海航展上，代號為31001的殲-31戰機原型機曾進行飛行表演，但濃濃的黑煙讓首秀成績大大扣分，之後就幾乎銷聲匿跡。
2016年7月，一輛卡車運載神秘飛機的照片在大陸網路熱傳。外界猜測，這個被軍綠色布包覆蓋的新型飛機很可能是殲-31的2號原型機，不過，相關猜測從未獲得可靠的官方證實。
▼神秘粽子被網友推測是新型的殲-31。（圖／翻攝自新浪網）
雖然近日大陸網站與外媒報導殲-31原型2號機在最近要試飛，但黎陽微信公眾號於2016年7月1日發布訊息指稱，配裝黎陽公司「某型發動機」的飛機已成功實現首飛，「整個飛行過程中發動機工作7分33秒，參數正常，工作穩定。」當時，有人猜測這是殲-31疑似換裝增推型發動機，型號為渦扇-13E（WS-13E）。
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外界之所以「大膽推測」，主要是建立在殲-31先前配備的是WS-13渦扇發動機（代號「泰山」）。據了解，在貴州航空發動機研究所韓冬（貴發所副總設計師）的先進事蹟就曾經提到，貴發所研製的渦扇中推曾經配備某型隱身多用途作戰飛機，並且在2012年首飛，而時間與殲-31「恰巧吻合」。
據了解，貴發所研製的渦扇-13發動機，是建立在俄羅斯RD-93渦扇發動機的基礎上，它的推力約為5098公斤，最大後燃推力約在8300公斤左右。渦扇-13基準機本來就比RD93中間推力大了100-200公斤，改進型的渦扇-13E預計中間推力會再度明顯升級到5400-5600KG水準。
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殲-31儘管有匿蹤功能，但與殲-20競爭失利，原因之一就在發動機推力不足，因此換上渦扇-13E之後，不管是否在本月18日首飛，或者在月底之前首飛，外界都很好奇這款戰機能飛出什麼樣的驚奇。
▼殲-31二號機模型。（圖／翻攝自鼎盛軍事微博）