國際中心/綜合報導
「裝甲車事件」讓中星關係一度陷入低潮,不過日前中國釋出善意後,新加坡的態度也出現轉變,這體現在新加坡總理李顯龍20日的一番談話裡。李顯龍20日出席《海峽時報》主辦的座談會稱,單邊主義在現今國家間的盛行,可能造成「大家皆輸」的局面;並高度讚賞中國國家主席習近平17日在達沃斯(Davos)世界經濟論壇(WEF)上的言論。
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李顯龍認為,新加坡在「自掃門前雪」的國際環境將更難運作。對於習近平說「中國為推動全球化作出積極的貢獻」,他對此十分認同,「中國促成戰略環境的變化」,習近平的演講是「有說服力的」。他還表示,中美關係是世界上一個最重要的雙邊關係,「希望繼續成為兩者的朋友」。
以往新加坡與台灣存在「軍事交流」的關係,對重申「一中原則」的中國相當敏感,雖說李光耀在2016年的10月曾訪澳洲簽署全面戰略夥伴協定,尋求新的防務合作關係;但自台灣運返新加坡的一批裝甲車於2016年11月在香港被扣留,以及新加坡在南海議題上與中國分歧,使得2004年設立以來的中星雙邊合作聯合委員會(JCBC)會議首度沒有舉行。
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根據中國駐新加坡大使館1月13日的新聞稿,大使陳曉東在一場眾多媒體出席的座談會中指出,「希望各媒體在新的一年裡繼續發揮良好橋樑與紐帶的作用,為促進中新友好做出貢獻」,在場包括中央電視台、新華社、人民日報海外網……等官媒的駐星機構負責人與記者;這般對外聲明的善意內容,被媒體視為日後兩國關係的轉機。
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據《星島日報》,中國外交部副部長劉鎮民17日訪問新加坡,與新加坡外交部常任秘書池偉強協商後達成共識,確定中新聯委會會議將在2月舉行,中國外交部也在網站發佈兩人進行第10次外交磋商的消息。北京學者許利平則表示,裝甲車有望於春節前回到新加坡,有利JCBC會議的召開和兩國的進一步交流。