▲「極軌衛星運載火箭」巡航時速高達2.7萬公里。（圖／東方IC）
國際中心／綜合報導
印度於15日在當地時間9時28分發射一枚「極軌衛星運載火箭」（PLSV），成功搭載104顆衛星上太空，突破俄羅斯的39顆，創下世界紀錄。該次發射載有103顆「奈米衛星」，其中有96顆是美國所有，其他還有以色列、荷蘭、瑞士與阿拉伯聯合大公國等國。
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根據《印度斯坦時報》（HT）報導，火箭發射地點位在印度東南部安得拉邦斯里赫里戈達島（Sriharikota）的印度航天發射中心，發射時間是在15日早上9時28分，巡航時速高達2.7萬公里，最困難的地方在於要在30分鐘內把104顆衛星送出。此次任務搭載的衛星中，其中有一顆714公斤「觀地衛星」，另外再搭載103顆重達664公斤的「奈米衛星」。
這些「奈米衛星」幾乎都來自其他國家，包含以色列、荷蘭、瑞士與阿拉伯聯合大公國等國，美國則占最多有96顆。這次計畫本來是要在2016年發射，當時只打算一次發射68顆衛星，之後數字還不斷增加，最後確定版本到達104顆，打破俄羅斯2014年6月發射39顆衛星的紀錄。
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印度太空研究組織（ISRO）主管庫馬（Kiran Kumar)）在宣布所有衛星成功彈出後表示，「恭喜ISRO團隊獲得巨大的成功。」印度總理莫迪（Narendra Modi）也隨即向科學家表示恭喜，「這項成就是我國太空科學的一大躍進，向我們的科學家致敬！」
不過根據《CNN》報導，即使這次發射成功，印度在全球航太產業還只是一名「中等玩家」，除非它有辦法把更重的衛星發射到軌道。一名不具名的中國航太專家也向《環球時報》透露，印度這次發射大多都是很小的衛星，功能並不強，壽命也短，主要用在對地球觀測，其實現在各國太空技術都有在進步，「一些企業甚至學校都可以發射小衛星」。
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