▲F-15鷹式戰鬥機。（圖／翻攝美國空軍官網，下同）
國際中心／綜合報導
網路上流傳一段「F-15鷹式戰機」（F-15 Eagle）的視頻，顯示這款戰機將和「F-22猛禽」（F-22 Raptor）以及「F-35閃電」（F-35 Lightening）協調作戰，共同承擔美軍防空網路的重責大任。據了解，F-15與F-22在初始設計方面特別強調「空對空」的作戰能力，然而F-22的造價不斐，加上冷戰結束經濟衰退，以及在2011年的阿富汗戰爭耗損過大，迫使美國將訂購750架「猛禽」的計畫削減到只購入187架。
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由於F-22和F-35強調「匿蹤功能」，除了發動機進氣道呈S形通道之外，武器也必須放置在腹艙。據悉， F-22最多能夠攜帶6枚AMRAAM中程空對空導彈（全稱為「先進中程空對空飛彈」），F-35最多可以攜帶4枚。儘管兩者都能在側翼攜帶額外的導彈和燃料，但會破壞匿蹤功能，進而被敵方雷達偵測到。
目前，美軍擁有約700架F-15戰鬥機，至於F-22的服役數量則相對較少，但也意味著F-22的發展空間也相對更大。對此，負責開發的波音公司提出新方案表示，「將讓F-15攜帶十幾枚AMRAAM導彈，成為『空中彈藥庫』，並讓新型的F-15「高級鷹」（Advanced Eagle 2040C）升級為更先進的「金鷹」型（Golden Eagle），能夠適用新的AN / APG-63（V）3主動電子合成掃描陣列（AESA，此型雷達包括許多固態的傳輸和接收模塊，透過相位控制雷達波束的掃描，可使雷達波束方向的控制能以接近光速的速度進行），變成更強大的戰機。」
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面臨空對空作戰，「高級鷹」將與「F-22猛禽」以及「F-35閃電」協調作戰，快速識別並且擊落敵方的機隊。三種飛機當中，最容易被偵測的F-15會率先飛行，藉由後方的F-22和F-35確定目標隨即發射導彈，等到導彈用盡F-15就會先折返，此時F-22和F-35會接替任務，使用內置武器繼續戰鬥。
據悉，「高級鷹」的升級包括在機翼上安裝四個掛載點，每個掛載點能夠各自攜帶4枚AMRAAM導彈；此外，升級還增加F-15的航程，透過掛載保形油箱(Conformal Fuel Tank ,CFT，新增的油箱將緊密的附接在機體)，可以在不改變氣動佈局的前提下，降低飛行阻力與減少雷達反射面積。
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不過，F-15「最重要的升級」還是在Talon HATE莢艙上的傳感器和通信鏈。過去，F-22猛禽只能能通過飛行數據鏈接（IFDL）與其他猛禽共享數據，但Talon HATE卻能允許F-15從F-22接收數據，並且確保敵方無法截取。此外，F-35「閃電Ⅱ」除了作為紅外搜索和軌道傳感器，Talon HATE也允許配備它的飛機進入IFDL並接收Raptor傳感器數據，幫助飛行員通過新的中央觸屏座艙顯示器，查看傳入數據以及其他來源的數據。
目前F-22s和F-15正在加緊訓練，已經在佛羅里達州廷德爾空軍基地（Tyndall Air Force Base）的演習中，模擬敵機對戰取得41比1的「殺很大」戰績（敵人飛機允許在演習期間重新生成），「戰果」也標誌著將F-15升級為「高級鷹」並且與F-22和F-35協同作戰在不久後的將來是可行的。
根據了解，美軍計畫將升級後的F-15用於對抗「較為落後的空軍」，例如北韓空軍的數量龐大但技術水平較低，「高級鷹」將對這種對手發揮很好的作用，至於F-22和F-35則是負責排除其他北韓的防空系統，阻止後續的反擊能力。