▲加州美麗的長堤市（Long Beach）（圖／路透社）
國際中心／綜合報導
地球暖化與氣候變遷使世界各地的人民漸漸體會到與原本四季的迥異，除此之外還有一項人人懼怕的天災就是大地震。地質學家最新的研究報告顯示，如果大地震侵襲美國加州，可能會讓長堤市的南方海岸線再次下陷1.5～3英尺（約45～91公分），引起海水倒灌。
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根據最新研究報告顯示，聖安德里亞斯斷層（San Andreas fault）是加州最長、最危險的地震斷層，因此科學家一直密切監測該斷層的活動與改變。上一次的強震是發生於1857年，附近斷層過去2000年，共發生3起地震，讓洛杉磯巿區界限外的土地下陷深達3英尺，因此科學家判斷「約每150年就會發生一場大地震」。
加州州立大學富爾頓分校科學家與美國地質調查所（United States Geological Survey）也發現證據，較久遠的地震確實以讓長堤市南方的海岸線下陷了1.5～3英尺。教授柯比（Matt Kirby）對此表示，雖然這是一種預測，但是如果發生了，就會看到這地區下陷到海平面或以下，出現海水倒灌的情況。加上美國海洋大氣管理局對地球暖化產生的「海平面上升」研究數據顯示，預估到了2100年將會上升6英尺（約1.8公尺），如此一來陸地與海平面的相對差距之下會變得更大，估有42,353戶民眾的生命安全受到嚴重威脅。