▲▼「殲-10之父」宋文驄當選「感動中國」的十大人物之一，下圖為首飛之後，他與試飛員雷強都哭了。（圖／翻攝自新華網）
記者陳孟孟／綜合報導
中國是全球第五個獨立研製第三代戰鬥機的國家，「殲-10之父」宋文驄是最重要的推手，也是大陸「軍工人」的代表人物。在他逝世周年時，傳出在上個世紀90年代初，也就是中國軍工行業最困難的那幾年，滿頭白髮的宋文驄一度因為家裡經濟困窘，下班後擺攤賣麵條才能維持生計。
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2016年3月22日下午，中國工程院院士宋文驄病逝北京，享年86歲。他一手催生的殲-10戰機在1998年3月23日首飛成功，為了紀念，特意將自己的生日改為了3月23日，因為研發的過程太過艱辛，對當時技術落後的中國而言，一度還被認為是「不可能的任務」。
根據《人民網》報導，1981年年底，時任國防科工委副主任的鄒家華向鄧小平建議要「搞新一代殲擊機」，預計初期投資5億元人民幣。鄧小平批示「新殲專案較為重要，前期投資5億左右，目前花錢也不多，擬同意。」於是代號為「10計畫」的新一代殲擊機專案正式拉開序幕。
1986年，時年56歲的宋文驄被任命為殲-10飛機總設計師，肩負起了自主研發新一代先進戰鬥機的歷史重任，因為他長期從事殲-8、殲-7C以及殲-10飛機的研製。
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「10計畫」被要求集中體現了西方先進國家著手開發的2000年左右裝備的先進戰鬥機的特點，可是殲-10戰鬥機屬於第三代戰鬥機，這對於當時仍普遍裝備殲-6、殲-7等第二代戰鬥機的中國空軍來說頗為陌生。
除掉技術上的困難，成都飛機設計研究所（代號611所）還面臨缺錢問題。當時，10號工程的總共投資只有40億元人民幣，且不是由611所一個單位花，而是要用在10個分系統，上百家研製單位上， 611所真正能分配到幾乎無幾，其中還要拿出來對外合作（主要是法國和以色列），所以一度因為資金問題，只能躺在圖紙上原地踏步。
1989 年，中共中央軍委組織了一個龐大的軍事代表團，前往蘇聯考察，宋文驄也受邀參加了代表團。考察期間，軍事代表團對蘇-27SK的性能相當震撼，因為「光內油量就超過殲-7 空重的戰鬥機，居然能夠達到F-16的機動水準！」
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考察結束後，在北京召開的一次會議上，有不少空軍將領提出，「與殲-10相比，蘇-27 性能優異。」還有人甚至喊出了「要打贏，靠27」的口號，也有人甚至說，成飛搞殲-10是「5分錢想上長城」，「根本就是不切實際嘛！」
對於大量進口蘇-27戰鬥機的這種觀點，在會議上，劉華清讓在場的宋文驄先發言。宋文驄起身道：「蘇-27 的確性能優異，但是和殲-10相比，二者性能各有所長，蘇-27是替代不了殲-10的，兩者應該是相互配合。」會議中，劉華清也表態支持宋文驄，「蘇-27 再好，也是別人家的孩子；殲-10 無論如何，就是再困難，也要搞下去！」
在接下來漫長的研製過程中，宋文驄帶領團隊緊縮開支，默默地向目標邁進。他們先後攻克了先進氣動佈局、數位式電傳飛控系統、高度綜合化航電武器系統以及CAD/CAE/CAM等關鍵技術。
1998年3月23日，這是中國航空史上具有標誌性的一天，試飛大隊首席試飛員雷強親自駕機升空，而這也是宋文驄人生中最重要的一天。就在這一天，殲-10飛機在成都首飛成功，17分鐘後，雷強駕駛殲-10安全著陸，現場掌聲雷動。殲-10的成功，標誌著中國自主研製先進戰機已經躋身於世界航空先進行列。
不過，研製殲-10的困難其實才剛剛開始。從1998年3月開始試飛，到2003年12月31號完成試飛，這5年又8個月裡，試飛中遇到的困難比工程研製階段更多，但所有的困難終究都被宋文驄帶領的團隊所克服。2006年12月29日，《新華社》向世界宣佈：「由中國自主研製的新一代殲-10戰鬥機，已成建制裝備部隊、形成作戰能力。這對加快我軍武器裝備現代化建設、鞏固國防具有重大意義。」
報導說，與宋文驄熟悉的人都知道，他是一個和藹可親的人，僅從外表看來，他與普通人毫無二致。住在他家附近的老鄰居們，時常遇到宋文驄騎著一輛破舊自行車到菜市場買菜；上個世紀90年代初，中國軍工行業最困難的那幾年，宋文驄一度因為家裡經濟困窘，下班後擺攤賣麵條。
原來，當時中國從文革的「一窮二白」走出，為了要急起直追，鄧小平做出「國富才能強軍」的戰略，軍隊要服從和服務於國家現代化建設大局。在1980年10月15日的一次防衛研討會上，他指出在國家建設的新時期，「軍隊要考慮的，不是增加軍費預算，增加財政開支比重的問題，而是在這個已定的比例範圍內，怎樣用好這個錢，用得更好，用得更合理，真正用在加強戰鬥力上。」在1985年中央軍委擴大會議上，他再次強調「軍隊裝備真正現代化，只有國民經濟建立了比較好的基礎才有可能。所以，我們要忍耐幾年。」
在鄧小平拍板「軍隊要忍耐」之下，中國的國防支持讓位給經濟發展，所以也才有宋文驄「下班賣麵」的情況，具體的反映了上個世紀八十年代以及九十年代初的順口溜－－「造導彈不如賣茶葉蛋，拿手術刀不如拿剃頭刀」的情況。
事後也證明，鄧小平的戰略規劃是有遠見的。儘管那些年曾經因國防軍費不足，導致軍隊裝備落後，而且還一度發生「軍隊經商」等弊端，但是不可否認的是，隨著中國經濟騰飛，從1999年起軍費逐年增長，解放軍的裝備與技術研發在短短十幾年間呈現「噴井」之勢，已經取得令人矚目的成績，開始給美日等國帶來壓力。