▲中國首艘自製航母（001A型）刷上海軍灰色漆，將全力趕在4/23海軍建軍節正式下水。（圖／翻攝自大陸網站）
大陸中心／綜合報導
中國首艘自製航母再曝光重大建設進度，從9日流傳的照片可以看出，正在大連趕工的001A型航母已刷上一層海軍灰漆，就目前進度來看，要在4月23日中國海軍建軍節舉行下水儀式並非天方夜譚。事實上，該航母在設計建造多方面吸取過去改造遼寧艦經驗，距離全部分段合攏至今也僅僅不到一年時間，展現驚人的建造速度。
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一直以來，001A型航母的建造進度就備受高度關注，回顧過去網路持續曝光的照片顯示，2016年9月中旬，該艦就完成了甲板分段的全部安裝工作；10月初完成結構有9層樓高的前部艦島安裝，約長30公尺，艦島後部則有發動機進氣口和煙囪。11月初，已經大量裝備海軍某新型驅逐艦的大型有源相控陣雷達正式上艦。12月後，艦上開始拆除腳手架並開始防銹塗裝的準備工作。
▼001A型航母完成艦島安裝。（圖／翻攝自大陸網站）
▲001A型航母艦島桅杆已安裝，高聳的雷達系統相當搶眼。（圖／翻攝自大陸網站）
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進入2017年後，各大軍事論壇廣泛流傳001A型航母將命名為「山東艦」，但卻一直未獲得官方的證實。中國海軍副參謀長王維明在3月初舉行的全國兩會期間透露，首艘國產航母最快在今年上半年就可以下水，這是001A開建以來，首次有中國海軍將領明確透露建造進展；隨後，網路再曝光該航母已安裝舷窗照片。
中國國防部在3月30日的記者會上，面對媒體發問：「國產航母有可能將於4月23日海軍建軍節下水，能否透露進一步的好消息？」國防部發言人吳謙則回應，「我國首艘國產航母正在開展舾装工作，進展非常順利。關於你提到的進一步的好消息，我相信不會讓大家久等。」這段話被視為國防部首次公開證實國產航母即將下水。
▲中國首次曝光首艘自製航母夜間加班建設照片，顯示正全力24小時趕工生產，很有機會在4/23海軍建軍節正式下水。（圖／翻攝自大陸網站）
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001A型航母對中國軍隊而言是真正意義上的中國國產航母，過程完全自主設計及建造，同時也吸取遼寧艦科研試驗和訓練的有益經驗，在許多方面將有新的改進和提高，例如新型雷達、通信、武器等核心系統，都將全部採用中國最新型號。可以說該航母的下水對於中國軍隊建設具有劃時代的意義，綜合目前建造進度來看，網傳將選在4月23日中國海軍建軍節正式下水，被視為可能性極高。
中國航母專家李杰曾指出，航母下水儀式比一般艦艇更為隆重，因此001A型航母下水時可能會有高級別領導出席，以體現對中國海洋戰略和海上力量發展的重視。他並進一步預測，過去遼寧艦是在2012年9月25日正式入列之際才公布取名，而此次國產航母很有可能會在下水之際同時發布艦名。