▲人稱撒哈拉沙漠馬拉松為「地獄馬拉松」。（圖／翻攝自MDS官方粉絲團，下同）
國際中心／綜合報導
摩洛哥撒哈拉沙漠超級馬拉松（MDS，Marathon des Sables）被稱為「地獄馬拉松」，賽程7日都在乾旱沙地當中，共251公里，常有各路好手挑戰自我。世界上最恐怖的賽事，不只因賽道遠，選手更需全程處於晝夜溫差大、脫水、沙塵暴或流沙的環境中，因此，賽前須繳交近期健康報告外，高額報名費中還包含一項「運屍費」。
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▲沙漠環境艱困，除了限量的水與食物，還有可能碰上毒蛇毒蠍。
參賽者都稱每年的MDS為「地獄馬拉松」，今年則是第32屆。每次賽程共有六階段，需花上7天6夜度過沙漠生活，前3日為短途賽，後2日為長途賽，第6日則是以一個標準馬拉松距離作為計時階段的完結；第七日則是公益賽，不列入成績，方式為「團結賽」，主要是讓各地參賽者可以相互合作，一起步行到終點，寫下完美句點。
▲今年為第32屆。
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報名時必須繳交，體檢表、心電圖之外，最令人驚嚇的應該就是包含「運屍費」的高額報名費（今年為3100歐元，約新台幣10.4萬），當然，如果「平安」完成賽事，這筆費用就會退還參賽者。參賽民眾必須攜帶沙漠路跑的專業配備，如瑞士刀、打火機、信號鏡、毒蛇解毒劑、鋁箔保暖毯、食物等，共10公斤。
撒哈拉沙漠沙漠超級馬拉松（MDS）賽事的起源，是由一位28歲的法國人帕特里克．鮑爾（Patrick Bauer）的瘋狂行徑而起，1984年他一個人，背著35公斤的背包，連續12天成功穿越了350公里的撒哈拉沙漠，沿途沒有水源，更沒有村莊可以休憩。後來，他在1986年成為MSD賽事總監，開始正式舉辦沙漠路跑，當時還引來了23名民眾朝聖，如今已經變成千人參賽的馬拉松。
2010年時，他成立了Solidarité Marathon des Sables協會，多數民眾朝聖的原因不外乎除了路跑外，也是藉此來到摩洛哥南部觀光，寫下自己一生一次的特殊紀錄。據悉，參賽者除了有3成法國人，外國選手更佔了7成，直到1992年出現第一位奪冠的摩洛哥當地男選手；2008年，第一位冠軍的當地女選手誕生。
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▼第五階段的賽程就長達42.2公里。