▲瓦姆比爾被控「顛覆國家」，遭判15年勞改。（圖／路透社）
國際中心／綜合報導
美國22歲大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier） 去年被北韓判處15年勞改，17個月後獲釋卻因腦部受重創，變成了植物人。瓦姆比爾當時的旅伴格萊頓（Danny Gratton）15日首度發聲，回憶起事發經過，他感到非常不解與錯愕。
[廣告] 請繼續往下閱讀.
瓦姆比爾2015年12月29日赴北韓跨年觀光，但他被控拆下飯店的政治宣傳標語，企圖帶回美國，於2016年1月2日登機前，遭海關拘留。同年3月北韓當局依「敵對行為」、「顛覆國家」等罪名，判他勞改15年。
瓦姆比爾苦蹲17個月的牢，因健康狀況不佳，在美國與北韓交涉後，13日終於獲得釋放，搭乘醫療專機回國，但情況並不樂觀。醫師坎特（Daniel Kanter）表示，他的大腦各處都有大量腦組織壞死，雖然可以自行呼吸，卻無法理解語言或做出回應。
瓦姆比爾在北韓的旅伴格萊頓，15日接受《華盛頓郵報》專訪，首度公開談論彼此認識的經過、與這趟北韓旅程。他當時參加由「Young Pioneers Tours」安排的4天3夜北韓之旅，兩人第一次在北京碰面後，便迅速發展出友誼；到達平壤後，他們被分在同一個房間，基本上都相處在一起。
格萊頓表示，因為瓦姆比爾年紀很小，所以在旅行團裡很突出，他們第一晚就喝啤酒交心，「以他的年齡來說，他是個很成熟的人。」
[廣告] 請繼續往下閱讀..
▲他被北韓關押17個月獲釋，卻成了植物人。（圖／路透社）
他說，和瓦姆比爾同遊的4天裡，對方隻字未提關於標語的事，也不見他計畫要偷走標語。而詭異的是，瓦姆比爾卻被指控，在旅行第2晚也就是跨年夜，闖入飯店內只限員工出入的區域，從牆上扯下政治標語、意圖偷走它；但當時整個旅行團都到市區廣場慶祝，後來又一起回飯店喝酒，「沒有跡象顯示他會做這種事，他是非常有禮貌的孩子」。
最後一天，飯店反常地沒有打電話叫他和瓦姆比爾起床，所以他們成為旅行團中，最後到平壤國際機場做安檢的人。當他們把護照交給移民官時，瓦姆比爾就被兩位安檢人員帶到小房間。
[廣告] 請繼續往下閱讀...
「這是我們最後一次見到你啦！」格萊頓當時還有些慌張地說，但瓦姆比爾並沒有抵抗，看起來也不害怕，臉上甚至帶著微笑。當整團人抵達北京首都國際機場時，導遊接到平壤同事的電話，稱瓦姆比爾說頭痛、想去醫院，然後暫時無法搭機。
對此，格萊頓指出，瓦姆比爾當天完全沒有生病跡象，他猜測，可能是北韓拖延公開承認他被捕的消息。他表示，在過去的1年半裡，都和瓦姆比爾的家人保持聯絡，但讓他覺得不解的是，美國政府官員與旅行社都沒有試圖聯絡他。
格萊頓憤怒的說，「沒有人該被這樣對待，他只是個想冒險的年輕人。他們（北韓政府）每隔一段時間，就會找個替死鬼來表達他們的立場，瓦姆比爾剛好成為那個人，這樣的行為真的很扭曲、沒有必要、而且邪惡。」