▲維京計畫中的軌道攝影機在1976年拍下「火星人臉」。（圖／翻攝自NASA官網）
國際中心／綜合報導
「居住火星」大概是本世紀人類最大的願望，經歷40年的探索，到目前為止並沒有發現火星上有任何生物，不過人們仍然對它表面照片充滿好奇。NASA官網裡面也能在Mars Exploration的專頁裡面找到不少「人臉照」，這都要拜最初上火星的「維京一號（或海盜一號）」（Viking 1）所賜，打開人類對外星生物的好奇心。
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海盜一號於1976年7月在火星北緯的科多尼亞（Cydonia）降落，且開始90天的探測行動，維京計畫中的一台軌道飛行器於7月25日在北緯上空約1873公里處拍下了上方第一張圖。照片傳回地球後，科學家都驚呼了，怎麼會有一張這麼大的人臉，眼睛、鼻孔和嘴巴清楚可見。
火星上真有比人類還大的生物嗎？科學家解答，火星地貌照片並不是眼前看到的照片，1976年所用的太空攝影技術並沒有很高接，加上太陽照射的角度，才讓這個高地顯現出一張臉。直到2001年，高倍率的火星軌道相機（Mars Orbiter Camera ,MOC）才揭開這個高地的真面目，其實並沒有什麼人臉，這都是因為「空想性錯視」，人腦習慣把無意義、抽象的圖像轉換成生活經驗中有意義的圖案，也就是說隨著科技的發展，火星的神秘面紗經破解後，對世人來說也許就不再神秘了。
▼「人臉」的真實面貌其實是這樣。（圖／翻攝自NASA官網）
▼高解析度攝影機讓火星表面不再神秘。（比較圖／翻攝自NASA官網）