▲小提琴界的傳奇帕爾曼（Itzhak Perlman）。（圖／MUZIK 古典樂刊提供，下同）
圖文／MUZIK 古典樂刊
美國最具歷史的四大音樂院培育出許多優秀頂尖的音樂家，除了茱莉亞音樂院之外，你能說出另外的三間學校嗎？
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茱莉亞學院（The Juilliard School）
茱麗亞除了全球最優秀的音樂學院之外，還包括了舞蹈、戲劇、以及2001年才成立的爵士部門，畢業校友從古典音樂巨星（帕爾曼）到百老匯演員、奧斯卡影帝（凱文．史貝西）等，可說是全美表演藝術人才的天堂！
在茱麗亞讀過書的著名音樂家實在非常多，馬友友、菲立普．格拉斯、帕爾曼、祖克曼、鄭京和、Midori 等只是極少數的代表！
寇蒂斯音樂學院（Curtis Institute of Music）
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寇蒂斯是一所由世界各地音樂神童所組成的學院！
1924年由Mary Louise Curtis Bok 夫人創立的寇蒂斯音樂院，創校宗旨就是以訓練有高度天分的學生，培養他們成為最好的演奏家，理念至今都沒有改變！
寇蒂斯每年招收的新生人數極少，除了鋼琴、作曲、聲樂等學生外，人數差不多恰可組成一個管弦樂團。
大部分的樂器主修，只招收21歲以下的學生，沒有明定的年齡下限；只要通過競爭激烈的考試被錄取，每人都是領取全額獎學金，只須負擔生活費和一些其他費用。
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知名校友包括：郎朗、王羽佳、陳銳、曾宇謙、小提琴家希拉蕊．韓等。
新英格蘭音樂學院（New England Conservatory of Music）
成立於1867年的新英格蘭音樂學院 (簡稱NEC)，是全美唯一一間被定為歷史古蹟的音樂學院，最初的學程是模仿歐洲音樂院來設計的。
NEC 與哈佛大學、麻省理工、波士頓大學、波士頓音樂院（Boston Conservatory）、專精爵士與商業音樂的伯克里音樂院 （Berkelee College of Music）等名校位在同一區，也就是美國歷史最悠久的大學城。
NEC提供的學位課程與其他音樂學院差不多，從學士到博士，還有各類演奏文憑；比較特殊的主修，有鋼琴伴奏、音樂學、歷史演奏，和現代即興等。
NEC的學費比茱莉亞還略貴一籌。波士頓有著濃濃的學術氣息，除了冬天頗為寒冷外，比起壅擠的紐約市，廣闊許多；市區內有個中等規模的中國城，坐地鐵還算方便，可以略解鄉愁。
琵琶地音樂學院（Peabody Institute）
琵琶地音樂學院於1857年，由慈善家喬治．琵琶第（George Peabody）在市中心的 Mount Vernon 廣場成立，希望能將藝術文化帶給更多市民。
1977年開始成為約翰霍普斯金大學的其中一個分支。
琵琶地提供的學位文憑和NEC、茱莉亞差不多，較為特殊的是五年制的錄音工程學士學位，除了要有一項主修樂器並修滿所有演奏組的課程，還得修物理等課程。
著名的校友有小提琴家錢舟，鋼琴家Andre Watts，菲立普．格拉斯和流行樂創作歌手 Tori Amos等。