▲專家在蒙古發現奇獸化石，有疑用來挖掘的大爪子。（圖／翻拍自《每日郵報》）
國際中心／綜合報導
蒙古挖到5700萬年前「稀奇野獸」的化石！國外媒體報導，科學家在蒙古挖到哺乳動物起始期的完整骨骸，近似現代的穿山甲；由於它被保存在古世紀時代的岩石中，科學家認為，這對於瞭解亞洲古世紀哺乳動物具有重要意義。從化石來判斷，這頭怪獸有大爪子用來挖掘，被認為疑是犰狳或穿山甲的祖先。
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根據《每日郵報》報導，這個和獾大小相似的穿山甲化石，為現今最古老哺乳動物之一，據信在恐龍滅絕後不久即遍佈全球各區，這種名為Ernanodon antelios的穿山甲，目前科學家對它瞭解不多。俄羅斯科學院波利斯亞科研究所的阿加德亞尼安（Alexander Agadjanian）表示，「Ernanodon是很獨一無二的發現，它呈現了從蒙古納蘭布拉克區（Naran Bulak）迄今最完整的骨骸化石。」
研究人員表示，從這個化石推測，牠是有強壯四肢、大爪子用來挖掘的奇獸。其實這種穿山甲品種一直以來有諸多爭議，有些學者認為牠是現代犰狳的祖先，也有人說牠與亞洲、非洲的穿山甲有血緣關係。
美國斯蒂爾保健科學大學的康得拉霍夫（Peter Kondrashov）表示，「其他哺乳類動物很少有像這個穿山甲化石一樣，引發眾多爭議，這個化石來給我們許多獨特的資訊，也能幫助我們解決相關骨骸研究問題。」