▲梵蒂岡排位第三樞機主教佩爾（George Pell）26日現身墨爾本地方法庭，否認所有性侵兒童指控。（圖／路透社，下同）
國際中心／綜合報導
26日上午，墨爾本地方法庭（Melbourne Magistrates Court）外聚集了大批民眾與媒體。梵蒂岡高層排位第三的樞機主教佩爾（George Pell）因涉嫌在70年代性侵兒童，日前飛往澳洲墨爾本，並於今天出席應訊，全球媒體大篇幅報導。
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綜合外媒報導，佩爾的辯護律師，同時也是梵蒂岡王室的法律顧問雷克特（Robert Richter）告訴法庭，佩爾否認所有指控，現階段不需進行抗辯。
76歲的佩爾出生於澳洲維多利亞省南部的巴拉瑞特市（Ballarat），曾在墨爾本與雪梨擔任總主教，並於2014年受到教宗方濟各重用，進而掌管梵蒂岡的財務，躍升為梵蒂岡排位第三的樞機主教。正當佩爾高升的同年，澳洲媒體踢爆佩爾在70年的性侵兒童醜聞。根據兩名受害者的指控稱，佩爾曾於1970年代，透過教會活動，在泳池內性侵兒童。
受害者強調，遭到神父性侵已經難以接受，但加害者卻不斷高升，甚至成為門面人物，如此不對等的發展，讓他們決定站出來，捍衛自身權益，踢爆佩爾的真面目。
去年7月，維多利亞省當局正式對佩爾多項性侵兒童指控進行調查。同年10月，維州三名警探甚至飛往羅馬與佩爾進行對談。今年6月29日，當局正式對佩爾起訴，並要求他於7月18日前抵達澳洲進行訊問。當時佩爾接受媒體詢問時表示，「我是無辜的，那些關於性侵的指控是可惡的！」同時還強調將面對法庭，洗刷不實的指控，並且返回羅馬繼續工作。
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地方法官雷諾茲（Duncan Reynolds）在聽證會中宣讀了一份聲明，強調只是例行的聆訊。法庭定於10月6日舉行罪行宣布聆訊會，屆時佩爾將會再次上法庭。
▼法庭外頭聚集了許多抗議民眾。
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