▲脫北者權哲男寧願勞改，也不願生活在南韓。（圖／取自紐約時報）
國際中心／綜合報導
過去聽著脫北者形容北韓的生活，不難想像身在那個國度所面臨的困境。然而並非所有冒死逃離北韓的人都滿意新生活。一名脫北者接受媒體訪問時就說，生活在南韓如同二等公民，巴不得返回家鄉，就算是勞改懲罰也甘願。
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根據《紐約時報》報導，44歲男子權哲男（Kwon Chol-nam，音譯）為了逃離困苦的北韓生活，他在2014年逃往中國，接著攀爬無數個鐵絲圍欄、穿越險惡的森林抵達泰國，之後再從泰國飛往南韓展開新生活。原本以為踏上南韓的領土將能擺脫窮苦的日子，並且將錢寄回北韓，沒想到卻是另外一場惡夢的開始。
權哲男說，他對資本主義的南方生活感到極度失望，「他們（南韓人）待我如同對待弱智一樣，同一份工作卻有不一樣的薪資，只因為我來自北韓，我生活在這裡簡直就是二等公民。」權哲男表示，因不熟悉基本的英文單字，因此經常遭到訕笑，也因身分受限，僅能從事農業與建築業相關工作。
「當你騎上一匹馬後，才會知道這匹馬適不適合你，我試過了，南韓的生活並不適合我，我巴不得回到北韓與我的妻兒生活。」權哲男說，他的生活與工作皆不如意，因此非常想念仍生活在北韓的家人，逃來南韓只希望能夠多賺點錢寄回家，儘管脫離北韓，仍經常上網查看北韓的政治宣傳片。
去年5月，權哲男未領到搬運磚頭的工資，最終崩潰，並因計畫逃回北韓遭捕，被判緩刑1年。如今權哲男暫時居住在首爾，時常出沒在青瓦台外頭抗議，訴求返回北韓的心聲，同時也曾召開記者會爭取各界助他返鄉，「我從北韓脫逃成了北韓人的敵人，如今我想返回北韓又被南韓人給鄙視。」
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報導提到，儘管回到北韓恐接受勞改懲罰，但權哲男仍堅決表示，「在北韓我或許沒辦法富裕，但我能有更多時間了解我周圍的人，而不是像在南韓受到如汙垢一樣的對待。」最後更表示對北韓擁有核武器感到自豪，強調回到北韓後會召開記者會，告訴大家「生活在南韓的真相」。
根據南韓政府調查，有高達63%的脫北者認為生活在南韓受到歧視。