▲今年8月美韓舉行聯合軍演。圖為K-1戰車上的南韓士兵。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
南韓和美國不顧北韓的強烈反對，堅持於21日至31日進行「乙支自由衛士」(UFG)聯合軍演，有將近5萬名韓軍和1.75萬名美軍參與。但2016年有將近2.5萬名美軍參加，今年少了7500人使外界質疑是否規模縮小。對此南韓聯合參謀本部（簡稱聯參）相關人士表示，今年軍演規模仍和去年持平。
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據《韓聯社》報導，2016年「乙支自由衛士」聯合軍演時，美軍一共有2.5萬人參與，其中包括了美國本土部隊和2500名太平洋司令部下屬(USPACOM)海外增援軍；雖然今年軍演的海外增援軍有比去年稍微增加，但駐韓美軍兵力數量減少，加上總參與人數比去年少了7500名，使外界開始揣測聯合軍演規模縮小。
▲2017鷂鷹美韓軍事演習。（圖／路透社，下同。）
報導指出，先前聯參議長被提名人鄭景鬥曾被問到，是否會用「縮小聯演規模」來當作和北韓核議題的談判籌碼？對此鄭景鬥出面否認，並強調暫時沒有縮小聯演規模的計畫。另外也有聯參相關人士提出，今年軍演的規模仍和去年持平。
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報導顯示，此次美韓聯合軍演將分為2個部份，第1部分（21日至25日）將同步進行政府演習和軍事演習，第2部分（28日至31日）僅進行軍事演習。關於這次演習是否會動用到美軍戰略武器，南韓軍方仍未給予具體說明。
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