▲東西方聖母媽祖瑪利亞共乘熱氣球，讓愛起飛20日在萬巒鄉登場，縣長潘孟（左）和東西方聖母一起搭乘熱氣球升空。（圖／記者陳崑福翻攝，以下同）
記者陳崑福／屏東報導
台灣宗教歷史性的一刻，東方聖母「媽祖」與西方聖母「瑪利亞」數千年來第一次跨時代、跨背景正式會面，20日下午2點半在屏東縣萬巒鄉登場，並共乘熱氣球，吸引許多信徒參與，場面相當熱鬧。
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▲東西方聖母相見歡。
這場由屏東萬金聖母聖殿—李漢民神父與屏東萬巒宗天宮創辦人—王崇禮博士共同發起全國首創《當東方聖母遇見西方聖母》活動，今天下午2點半，西方聖母由萬金聖母聖殿出發、東方聖母由萬巒宗天宮出發，雙方信眾及在地民眾徒步遊行踩街，於下午4點前護送雙方聖母至萬巒鄉綠核心公園(萬巒消防隊旁)大會師。在潘孟安縣長及林碧乾鄉長的迎接下，帶領東西方聖母一同進到活動會場。
▲聖母遊行▼
雙方聖母到達會場後，由民眾推著象徵愛與和平的大汽球，引領東、西方聖母至舞台上相見歡。最後東西方聖母神像一同乘坐熱氣球，隨著熱氣球的升空象徵讓愛起飛，為活動掀起高潮。
-潘孟安縣長、萬巒鄉長-林碧乾、樹德科技大學通識教育學院院長曾宗德、及台灣宗天宮慈善功德會理事長-林宏濱、天主教高雄教區總主教劉振忠、知名主持人于美人與在場民眾一同見證這歷史性的一刻。
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▲東方聖母「媽祖」與西方聖母「瑪利亞」會面現場，
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會中另安排草地音樂會，有十鼓擊樂團、雄頌管弦樂團、屏東萬金聖詠團、天主教增德兒童少年合唱團、高雄市采祺合唱團參與演出。
會後，並由宗天宮贈與萬金聖母聖殿「天主是愛」牌匾，萬金聖母聖殿則送給宗天宮「聖德參天」牌匾，展現天主教與道教雙方對不同宗教的愛與包容力。