氰化物當早餐！12名「試毒聖鬥士」犧牲成就食安

文／胖丁呷麵

台灣近幾年「黑心油事件」鬧的人心惶惶，國人也越來越關心食品安全議題，至今，我們可以用很多科學的方法來驗證食品是否對人體有害。但不說不知道，在百年以前，食品工業是完全沒有食安概念的，究竟「食品安全」概念是從何而來的？什麼時候人類開始重視食品添加物的危害？這一切都要從100年前的12位勇士開始說起。

12名年輕男子圍坐於一張整潔的餐桌前，他們穿著的西裝筆挺，炯炯有神的面對鏡頭，他們就是傳說中的「試毒聖鬥士」。餐桌上面等待他們的每一份食物，都含有甲醛與苯甲酸，最後上菜的點心，還是帶有劇毒的硼砂藥片，他們正在為能吃到這樣一頓的「美味毒餐」留下紀念。

從1902年開始，他們的晚餐都來自政府的毒物廚房，在這裡吃下常見的食品添加劑以測試其毒害，持續了五年。這個以身試毒的小組不但證明了在食品標示成分是必要的，還促成了今天著名的食品藥品管理局（FDA）的誕生。這種主動試毒的行為讓他們成為那年代的英雄，他們有句名言：膽小就不能吃！

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他們甚至還有一手琅琅上口的試毒歌：
早餐吃的氫氰酸，午餐嗎啡燉牛腩。火柴棒也熬成湯，配上苯酚美酒釀，又是一頓好晚餐。

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如果是在今天，找一群人來這樣以身試毒的方法簡直是病態，但美國的化學家威利（Harvey Wiley）就認為，在不清楚任何食品添加劑的風險之前，一開始以人試毒是必須的。在1800年代，人們一直食用超量添加的危險食品，像是含有番木鳖碱-的苦啤酒，或是含白堊粉的烘焙麵包，甚至市面上充斥著假蜂蜜。

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威利拿著政府撥款的5000美元經費，買了食物，雇用了廚師，召募了第一批共12名「聖鬥士」。在每位鬥士用餐前，他們的體重、心跳、體溫等等數據皆會被詳細記錄，排泄物還會拿去化學檢驗，值得一提的是，女性並不被允許參加該實驗。

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當時媒體曾報導過他們的英雄事蹟，儘管這些人享受免費的食物跟一些特權，但卻沒有人知道他們到底是誰，也沒有獲得任何的公開表揚，到了今天，有哪些人曾經加入過，我們無從得知。後來有一名成員死於肺結核，據說是因為試毒而加速惡化，該成員的家人甚至一度威脅說要提起告訴，最後的結果也不了了知。

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經過了5年的危險實驗，威利相信已經收集到足夠多的資訊，可證明有哪些化學添加物的確對人體有害。帶著證據與研究，他投入了反對食品添加物的行動，並且得到卓越的抗爭成就：他促使了食品安全的相關法案的成立，以及FDA的創立。至今，在美國與世界各地，所有食品與藥品都必須標註製造原料及成分，可說全都是試毒聖鬥士的功勞。

下次我們進入超市挑選食品時，看著食品上面的標註添加物，是否有含防腐劑、或有無引起過敏的原料時，我們都應該對那群「當年為了民眾，義無反顧吞下有毒物的年輕人們」抱持著感恩。

畢竟沒有你們，就沒有我們這些吃貨！

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(VIA：atlasobscura 煎蛋)