科學家好奇偷放「野生哇沙米蟲」　隔天→發現被咬好幾口

你一定聽過全世界最權威的學術期刊之一：《科學》（Science）。你可能想不到，今年5月，一群「假的毛毛蟲」登上了版面。這一切，都是因為瑞典學者托馬斯．羅斯林（Tomas Roslin）和各地的研究團隊，到處亂放「哇沙米」的關係。

羅斯林是這項大型研究的主導者，他和團隊製作了將近3000隻假毛毛蟲，然後放到全世界的各個地方。不過，他們倒不是無聊才這麼作的。他們好奇的是，蟲蟲在不同環境，是不是會有不同的機率被捕食，如果有，又是什麼造成了差別呢？

於是，參與計畫的科學家們，到世界各地放下這些假毛毛蟲。並且定期回到原地，觀察牠們「死了沒」。

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既然毛蟲是假的，為什麼會有死了沒的問題呢？原來，之所以用假的毛蟲，就是為了要觀察上面掠食者留下的痕跡。你可以看到它被攻擊了幾次、掠食者是鳥還是蜘蛛......。而蟲蟲的材質是黏土動畫所使用的黏土，所以可塑性強，痕跡也容易辨認。（是的，它們不是哇沙米XD。是因為花枝覺得真的超像，我拿來嘴一嘴而已）

▲四種齒痕分別來自螞蟻、鳥類(b)、囓齒類，還有蛞蝓和蝸牛。

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好玩的是，當捕食者發現這是假的蟲蟲之後，他們也不會想要浪費力氣把「蟲」帶走了，所以基本上這些黏土蟲完全不會被偷。經過了全世界40多個研究人員的努力，假蟲蟲們遍佈全球各式各樣的自然環境。最後呢，研究人員們發現，從赤道開始一路往極圈，緯度每升高一度，蟲蟲的被捕食率就下降了2.7%，而海拔每升高100公尺，毛蟲的被捕食率則降低6.6%。

看到這邊，花枝覺得這個研究真的很好玩呀！這個結論不只顯示蟲蟲在高緯、高海拔的地方比較安全，更表示在這些環境，物種大多是「自己過自己的」，比較沒有頻繁的互動（對，被吃也是互動XD）。不過看過這個研究，也許這表示，如果我們哪天不小心變成了一隻野生小蟲......那就躲到高緯度的地方吧！也許比較有機會保住一命呢XD。

【花枝與小夥伴的愉快日常】←從深海來到陸上工作的花枝枝，擅長吐槽，最喜歡寫奇奇怪怪的東西。今天也為了海陸交流而努力發文，快來參觀花枝家吧！

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[via sciencemag]