八爪觸手蓋城牆！澳洲海底驚見「章魚城」 十幾隻天天換室友住
科學家近期在澳洲東部的傑維斯灣發現了10~15公尺深處的章魚城市，由10~20知的章魚群居在一群章魚造建築中，這一發現大大的改變人類對於章魚習性的認知。
起初人們認為這種章魚品種（學名：Octopus tetricus）是在紐西蘭與澳洲間亞熱帶海域漫遊的獨居生物，只有繁衍期才會跟配偶交配，旁常沒事都獨自漂流，但這項發現讓研究人員驚嘆，章魚居然會成群結隊，而且社會化行為比想像中還要驚人。
首先，這個章魚城其實是一連串的洞窟組成的，建築構造完整，布局複雜，就像有一個個獨立的房間一樣，大多是由食物殘渣（貝殼）、啤酒罐、還有魚餌所做成的。牠們也會時常做「建築工」，從房間孔洞中伸出觸手，拿著四周的碎石頭塞著裂縫，以穩固自己的房屋不至於倒塌。
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而研究人員發現，這整座「城市」有個金屬板當作地基，但形成的時間已經太過古老不可考，研究人員無法在不破壞生態的情況下，確認是飛機板金還是其他東西。
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在觀察過程中，章魚們會發出信號，彼此互相合作，保護伴侶，雄章魚也會互相追逐、爭奪配偶，甚至還會換房間互換室友，甚至是排擠不太受歡迎的「邊緣章魚」，整體章魚城鎮中，就好比像人類的大學宿舍一樣。有趣的是，研究人員發現，這些章魚因為生存在黑暗且狹窄的房間中，雖然生存力大幅提升，但卻比野生的章魚還由浮躁、焦慮許多，就像人類住在都市裡的文明病一樣。
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那章魚會選擇共同生活呢？研究人員說到這是一種生存本能，藉由成群結隊來避免被捕食者傷害，「這些行為是自然發生的，原則上與脊椎動物的群居性複雜社會有許多雷同之處。」
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而另一位研究者也提到了，牠們選擇群居的原因，有可能與食物脫不了關係，因為離扇貝棲息地很近，很容易就能得到食物，但為了生存抵抗這個地區食物鏈更高層的生物，牠們的對策就是加固城池，而扇貝死亡後的殘骸正好可以成為牠們補強城牆的磚瓦，因此這個城市可看作是一個源源不絕的章魚生態工程。
研究論文已刊載在《海洋淡水行為與生理學》期刊上。
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