為何我們找不到外星人？「不注意盲視」太專注反而忽略顯眼事實
從人類對於太空知識逐漸普及後，尋找外星人就成了一大任務。然而宇宙如此之大，為何到現在我們都還沒碰到其他星球的生物呢？
在1999年就曾有哈佛大學的學者研究指出，人們如果專注某件事情上，很可能就會忽略其他極為明顯的事情。舉個例子，接下來請先數出下面這個影片中，所有穿白色衣服的女孩們共傳了幾次球。
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算好了嗎？答案是16次。但更重要的是，你有發現一個大猩猩混進去嗎？在不知情的情況下，會有半數的人沒看到大猩猩。即使發現大猩猩，你可能也會忽略窗簾的顏色改變了，甚至還有一個黑衣女孩走掉了，因為你太專注在數傳球次數。他們把這種現象稱為「不注意盲視」（Inattentional blindness）。
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西班牙加的斯大學（University of Cádiz）的兩名心理學家Gabriel de la Torre和Manuel Garcia受此理論啟發，以此研究為什麼人類至今沒有尋獲外星人的蹤跡。
「如果是人類或生物的心理因素影響我們執行這個科學任務呢？」為了驗證這個說法，他們邀請137位受試者來參與一項認知實驗，並依照他們的思考方式分為2組，假設他們不假思索地回答問題則歸類為第1組，如果他們會花時間有意識地思考問題則歸類為第2組。
接著學者讓受試者們觀看一些航拍的照片，要他們在其中尋找人造建物或是山河之類的自然元素。但其實過了一段時間之後，照片會突然出現一隻只有3釐米大的猩猩，看看有多少受試者會發現。
原本學者認為，第2組的人應該較容易發現猩猩，結果並不然，在全部32.8%找到大猩猩的人當中，多數人都是傾向第1組，也就是衝動型／直覺型的思考模式。
也就是說，我們在尋找外星人的過程中，很可能因為太過專注尋找外星無線電之類的訊號，而忽略了更明顯的證據存在。雖然這個「太空大猩猩」說法沒有提出新的尋找方法，但也替人類釐清了一些盲點。
至於找到外星人是好是壞呢？科幻小說《三體》告訴我們，宇宙中的每個文明都像是「拿著槍的獵人」在黑暗的森林中遊走著，你不知道自己遇到的，到底是友善還是蠻橫的文明啊......
(via sciencealert)
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