胖丁呷麵｜為何VR還沒紅就過氣了？都是599頭盔害的
在2015年，年僅22歲的Oculus Rift公司創辦人Palmer Luckey，登上了時代雜誌封面，宣告虛擬實境的時代到來，曾幾何時，只要一提到VR，那是多麼炫砲的名詞，不只電腦狂貼「VR-Ready」，各家手機廠更是爭推自己的VR眼鏡，就好像深怕在新未來到來之前，自己沒有做足好入場的準備一樣。
而人們的對於VR的想像，大抵與電影《一級玩家》相似，劇情裡的VR軟體「綠洲」，是貧窮人們逃離現實生活，追求夢想與財富的新虛擬世界，看著冒險的過程，我們都會驚呼，原來這就是VR世界該有的樣子。但這部影片來的太晚了，隨著電影結束後，回到現實的人，看見VR頭盔，早已對虛擬世界的沒有這麼多的熱情。
「那個只是電影嘛！現實不可能這樣的！」
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隨著越來越多「VR裝置」成為電子垃圾的新聞不斷播出，VR眼鏡銷售也停滯不前，見到這種現象，前幾年大家所說的「VR是未來」就像一場騙局一樣。許多專家把VR退燒的原因，歸納於軟體問題，也就是沒有「殺手級軟體」。但筆者認為，在這段VR熱潮中，除了軟體開發商的問題以外，該背鍋的是那些投機的VR裝置開發商，導致了民眾對於VR的錯誤印象。
多數VR裝置粗糙濫製
過去幾年內，有著不少VR裝置問世，不論是HTC Vive、Oculas還是微軟主推的HoloLens，光是種類與規格差異，就令人搞到一頭霧水了。再看看價錢，數萬元的眼鏡讓人卻步，買了頭盔若沒搭配一台四萬以上的電競電腦，那麼效果可能會差強人意。最後算一下，搞好一台夠用的VR遊戲機，可得要花上快10萬元，還可能沒甚麼軟體用得上，這讓觀望成了消費者的行為常態。
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由於高門檻性，使得一群手機廠商想投機補足平價VR市場缺口，推出手機VR眼鏡，只要放上手機，就能輕鬆體驗VR內容。因為這樣，便利商店與網拍到處都充斥著廉價與沒用的VR頭盔。
相信這些有購買手機VR眼鏡的，應該已沒多少人使用了，糟糕的體驗、功能的缺乏，讓「沉浸體驗」四個字變成笑話，破壞了民眾對VR產品的信心。這些買了電子垃圾的民眾，也沒甚麼錢或著機會體驗高級VR設備，因此留下了「現有VR不成熟」的印象。
手機VR的銷量，成了VR開發的阻礙
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「硬體平台普及了，才會吸引到更多優秀的開發者」這對科技業來說幾乎是真理，如果沒有銷售量，那麼誰會願意在上面開發軟體的開發者？但問題是，在VR的銷售統計上，行動VR的銷量幾乎是屌打其他高階好幾倍，這使得開發資源有一部分太集中於在行動VR的應用上。
但想到行動VR，人們會想到甚麼甚麼軟體？至今除了用來觀看360度全景影片、視訊以外，好像就沒有更具代表性的應用。
隨便拿台手機加上個眼鏡，要強上VR內容跟本就是痴人說夢。除了主機的繪圖效能不足以外，更缺乏的是輸入介面（遊戲把手）；更不用說，手機螢幕的顯示原理，與VR螢幕有著天壤之別，光手機螢幕的品質、解析度、液晶與玻璃貼合方式，再加上放置到裝置的公差，只要差一點點，視覺影響都非常大，這也使得手機只能是令人不舒服，不享受的VR平台。
就算平台銷售量再好，但如果平台配置太過時（不能符合VR的基本標準），那麼終究是要被淘汰。最經典的例子，就像任天堂在2006年發售的遊戲主機平台「Wii」，雖然銷售量屌打同期對手PS3、XBOX360，但軟體銷售量卻輸得很慘，主要原因就是，Wii是映像管電視時代的遊戲主機，未配有1080P的HDMI輸出，同樣的遊戲，在Wii上的畫面就是遠弱對手，更不用說體感的玩法還被其他家致敬。
雖然Wii就成了遊戲史上最賣座的主機之一，但軟體銷售卻慘到不行。在VR上也是同樣的道理，當許多軟體開發者往最普及的平台上開發後，卻得不到應有的成績，他們可能會開始懷疑VR的商業可行性。當消費者買了頭盔後發現這東西爛到不行，開發者因為硬體限制也無法發揮所長，這就是VR成長停滯的原因，也是惡性循環的開始。
從某方面來說，這群開發者也是這塊領域的新探險者，但他們跟著人群進入了一扇最多人走的大門後才發現，在這只能拿著鈍劍銹槍作戰。
回到最開頭，為何在一股VR熱潮後卻現在完全停滯不前了？除了沒有殺手應用推出以外，我們必須過來反思，是甚麼成了這些開發者的阻礙？
我認為那些推廣「手機VR頭盔」的廠商，要扛起這個鍋。廠商一股腦地想要蹭這鍋VR熱，完全無視於產品會變成電子垃圾時，「反正賣爛頭盔也賺錢」的思維，把一群軟體開發者帶到了「根本沒甚麼開發空間」的死胡同，浪費了軟體廠商推進VR技術的寶貴時間，造成了民眾有著現今VR技術很不成熟的錯誤印象。
VR是未知領域，硬體與軟體商需要良性循環
要在一個產品才剛起步之時，就有屌炸天的遊戲可以玩，這是幾乎不可能的事，中途有太多細節需要去改善了。
而就在最近，HTC就推出了新版「無線款」的HTC Vive Pro推出，除了改善了配戴的舒適感以外，重量也變輕，更重要是無線的，你可以隨意走動不怕被絆倒。
我想這就是個良性循環的開始，當廠商逐漸得到有效的回饋後，逐漸消除消費者「拒絕購買」的理由，才會有更多軟體廠商投入，最終才會有殺手級應用問世。
手機VR之所以失敗的原因，就在於手機元件並專為VR而生，浪費了許多成本在無關緊要的零件上；如果有大企業有魄力、財力的公司來主導，大量採購專用零件壓低成本，做出自帶有主機的一體機，讓消費者不用花大錢買電腦。當玩家能花更少錢，得到更好的VR效果時，停滯成長的VR市場才會繼續茁壯。
近期臉書就在市場的試誤下，推出的Oculus Go一體機，精準切割定位與價格，不再拿手機作為妥協產品，要價只要199美金，就有著比手機VR還要好的效果。
人對於VR的想像力普遍不足
如今在VR界最受歡迎的應用，居然是成人向H-GAME與VR淫片。在日本網路上更流傳一句真理，「VR的普及度取決於H-GAME的爽度」。不可否認這種福利的確很有號召力，但這大幅限縮了人們對於VR世界的想像。
像是《一級玩家》那樣的遊戲世界，難道真的做不出來嗎？除了技術層面的問題，還有一個重點，那就是民眾、開發者對虛擬世界想像立，能夠決定VR的高度。像《一級玩家》推出，讓部分人重拾對VR的信心，甚至讓VR頭盔一度銷量激增，原因就是該電影重新建立人們對VR的想像，不再是局限於打炮的畫面。
再者，VR幾乎已經與遊戲掛勾住，實際上在HTC這邊的商業模式， Vive主打的客戶大部分是商業用戶，除了醫院、飛行測試以外，創作者與汽車銷售也用的到VR技術。簡單來說，VR實際上能解決很多生活上的困難，但如今我們看不到這些應用程式的原因，那就是因為我們／開發者的想像力還不夠。
筆者認為，主宰以後未來世界的技術將是MR，透過結合VR與AR技術，讓虛擬實境成為解決生活難題的工具，仔細想想每個人都有如《鋼鐵人》東尼史塔克般的語音助理，那是多麼炫炮的事。
但這些美好的東西，卻被如今糟糕的VR行銷模式給打破了，隨著VR成了大家心中廉價的電子垃圾時，我只能說，如東尼史塔克般的瀟灑生活，只會離我們越來越遠。
▼想像力的重要性示意圖
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