封面塗砒霜!丹麥圖書館驚藏3本「有毒文獻」 翻頁舔手指立吐白沫
相傳可能是《金瓶梅》作者的王世貞,為了替父親報仇,才寫了這本香豔露骨的情色小說進獻給嚴世藩。因為嚴世藩讀書時習慣用手蘸上口水來翻頁,因此王世貞就用砒霜混入墨汁來寫字。
義大利作家Umberto Eco也曾寫過類似的情節,在小說《玫瑰的名字》(Il nome della rosa)中,有個瘋狂的修道士用毒液浸泡珍稀文獻,導致許多喜歡在讀書時舔手指的人被害死。
然而這樣的情節有可能出現在現實世界中嗎?近日丹麥大學圖書館的館藏中,就真的發現了三本記錄古代歷史的「有毒文獻」,封面上含有大量的砷。
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之所以會得知這件事,是因之前他們發現很多古籍會回收更舊的手稿來做封面書皮,才將這三本書送往X光檢驗,結果卻發現表層的綠色顏料含有砷。
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古代將這種顏料稱為「巴黎綠」,除了書籍也會應用在繪畫上,尤其在19世紀時更是廣泛使用,這也表示許多博物館中收藏畫作都含有砷。然而到了19世紀下半葉,人們才普遍認知到砷的毒性。
隨著工業發展「巴黎綠」顏料終於被新成分給取代,到了20世紀中期含砷農藥也逐漸被淘汰。砷中毒不只會引起胃部過敏、急性腸炎、噁心、腹瀉、皮膚變化和呼吸道刺激等問題,嚴重的話還可能得癌症甚至死亡。
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這幾本古典書籍會有砷既不是為了殺人、也不是為了美觀,可能是要保護它們不受蟲子啃食才這麼做的。目前圖書館也將這些「有毒刊物」單獨放置,並且標明安全標示放到通風櫃中,未來也會將內容電子化避免更多物理接觸。
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雖然不是為了謀殺人才塗毒的,但要是真的在圖書館隨手翻一翻書就口吐白沫倒地,這樣一想還真的蠻恐怖的……
via sciencealert
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