藍企鵝僅30公分「狐狸一叼就走」 找人站崗沒用...換牧羊犬來
不只南極有企鵝，許多人不熟悉的是，澳洲也有原生的「迷你版企鵝」。這種成年僅有30-40公分高的世界最小企鵝「小藍企鵝」就住在南澳與紐西蘭海岸邊。為了防止牠們被天敵狐狸一口一隻叼走，澳洲沃納姆堡市政府就想出了聘請牧羊犬擔任保全的妙招，果然讓小藍企鵝安心吃飽睡，繁衍數目大增。
自2006年開始，澳洲沃納姆堡（Warrnambool）的市府人員與保育團體合作，首創引進馬瑞馬牧羊犬來保護棲息於中途島（Middle island）上的小藍企鵝。雖然這是個離岸的小島，但每當退潮時岸上的赤狐就能踏著浮出水面的岩石悄悄登島，趁著暗夜獵食小藍企鵝。
2005年島上的小藍企鵝數目在狐狸的撲食下，甚至剩不到10隻，當地媒體以「企鵝大屠殺」來形容整起事件。隔年請出元老級牧羊犬歐寶（Oddball）駐守在島上，果然收到奇效。岸上的狐狸只要聞到狗味就不敢再冒險登島。
自2006年開始，澳洲沃納姆堡（Warrnambool）的市府人員與保育團體合作，首創引進馬瑞馬牧羊犬來保護棲息於中途島（Middle island）上的小藍企鵝。雖然這是個離岸的小島，但每當退潮時岸上的赤狐就能踏著浮出水面的岩石悄悄登島，趁著暗夜獵食小藍企鵝。
2005年島上的小藍企鵝數目在狐狸的撲食下，甚至剩不到10隻，當地媒體以「企鵝大屠殺」來形容整起事件。隔年請出元老級牧羊犬歐寶（Oddball）駐守在島上，果然收到奇效。岸上的狐狸只要聞到狗味就不敢再冒險登島。
在Oddball開始擔任警衛之後，中途島上的小藍企鵝數量開始回升到150隻，退休前還上鏡拍了一部牧羊犬與企鵝的合作電影《Oddball》。補上崗位的牧羊犬約迪（Eudy）和圖拉（Tula）目前也已經11歲了，準備退休的牠們也等待新的「護鵝警衛」訓練完成後來交棒工作。
目前中途島當地開放遊客在導覽與狗狗的帶領之下，登上島嶼近距離觀察生活在自然環境中的企鵝小可愛，而費用也會轉為牧羊犬警衛的「薪水」。看著小藍企鵝吃飽後在岩岸上慵懶看夕陽的光景，你才會感受到台灣保護原生動物，例如石虎，有時與國外差距只是心態問題。
目前中途島當地開放遊客在導覽與狗狗的帶領之下，登上島嶼近距離觀察生活在自然環境中的企鵝小可愛，而費用也會轉為牧羊犬警衛的「薪水」。看著小藍企鵝吃飽後在岩岸上慵懶看夕陽的光景，你才會感受到台灣保護原生動物，例如石虎，有時與國外差距只是心態問題。