胖丁呷麵｜Switch沒付錢不給連線！為何廠商要對網路服務收費？
2018年9月19號，任天堂正式上線「連線收費」新制，簡單來說，如果沒有支付額外的網路服務費時，玩家將無法進行遊戲的連線模式。政策一推出就受到了玩家與家長大量批評，在任天堂相關的介紹影片上，影片有著5.2萬的負評，不少人網友在下面罵著任天是貪婪的企業「我已經買了遊戲，為什麼我得再付錢？」「墓裡的岩田聰（前社長）正在哭泣」「感謝任天堂讓我們花錢買以前免費的功能」
事實上在XBOX與Playstaion平台上，對遊戲連線進行收費，早就是行之有年的事，如果沒有付費加入「Xbox Live」「Playstation Network Plus」等會員計畫，玩家買了遊戲，一樣無法進行網路對戰的。由此來看，任天堂只是跟進其他家的政策，那為什麼唯獨只有任天堂，會引來如此大的惡評呢？
連線平台收費的理由
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在線上遊戲中，只要有一定數量的玩家在線上，那麼總有一定比例的人會願意消費，對給遊戲廠商來說，這是一個持續收入來源；家用遊戲機的利潤則多來自一次性買斷，遊戲發售一陣子之後，銷售量就會趨近於零，也就是說，遊戲發售越久，廠商越賺不到錢。
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但沒人買遊戲與沒人玩遊戲是不同概念，當退出熱門銷售排行榜後，在玩家的世界裡，該遊戲可能還會活躍1～2年，這就讓廠商產生了一個新問題：遊戲已經賺不到錢，營運線上模式卻要成本（伺服器、遊戲活動、客服），那麼我該盡好一個遊戲商的義務，繼續營運伺服器直到永遠嗎？
相信許多人都有拿出舊遊戲玩，選線上模式卻苦苦等不到人的經驗。事實上那可能並不是那遊戲「已經沒人要玩」了，而是廠商早因為沒人玩，為了節省不必要的花費，把連線伺服器收掉了，僅僅用簡單的程式碼或是遠端裝置，讓玩家「連的上，但永遠排不到人」。
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而大廠商可能就不會端出這種奧步，像任天堂就在2014年５月20號直接關閉Wii與DS上的Nintendo Wi-Fi Connection服務，2017年更是停掉了在WiiU與3DS平台上的玩家交流平台Miiverse，對那些有支援這些服務的遊戲來說，這無疑是宣告死刑，有玩過該遊戲的玩家，之後再也沒有辦法回味完整的遊戲內容。
▼任天堂的Miiverse服務，在遊戲中可已看到玩家的關卡留言，如今已成為往事（再也看不到了）
對小時候玩著《瑪利歐DS》長大的阿明來說，上網跟別人連線對打就是他的回憶，但如今他約了老同學把NDS拿出來玩，卻苦苦發現連不上網，這瞬間可能讓他覺得童年崩壞，認為時間奪走了他的一切。
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長期營運沒賺錢的伺服器，對廠商來說是慢性自殺，但如果捨棄掉，又會讓像阿明這樣的玩家覺得「被毀童年」，那麼廠商到底該怎麼做才好，是要關伺服器？還是忍痛為玩家營運，好讓阿明的慘劇不再發生？
使用者付費原則的落實
「任天堂我給你錢也玩不到嗎？」在阿明童年破滅後，在朋友大華的幫助下，他找到了外國粉絲熱心架設的收費私服，透過改機的方式，他終於如願以償地，玩起了瑪利歐賽車DS的線上模式。
線上伺服器停運後，不少玩家透過私服來重現遊戲的榮光，較多數人的大型私服都會對願意花錢的玩家展開收費，這是使用者付費原則的落實。只要有合理的收費機制，回憶就能保存下來，線上遊戲永遠不會有關服的一天。
▼玩家透過私服方式重新讓瑪利歐賽車DS的線上模式復活
也許是看到了這樣的商機，主機平台商開始營運起收費制「共通伺服器」，其特點是遊戲廠商不必再負擔全部伺服器的成本，大部分轉為由玩家負擔，在這種情況下，小遊戲廠商也能使用Xbox、Playstation的伺服器進行線上服務，而不論玩家要玩的是新遊戲還是舊遊戲，共通伺服器都能收到玩家的付費滋潤，持續延長遊戲的壽命。就結果來說，玩家終於不用花錢「玩私服」了，這些商機與利潤重新回到了平台商身上。
不得不說，這真是救活冷門遊戲的奇招。
讓玩家買單的奇招
上述都說了這麼多「網路服務收費」的好處，那麼任天堂的玩家到底在抱怨什麼？就實務上來說，遊戲商想要對玩家收取網路服務費，事實上是需要一些「冠冕堂皇的理由」，畢竟玩家都不喜歡那種買遊戲卻玩不到的感覺。
因此在PSN與XBOX LIVE上就主打服務的附加價值，最主要的就是送遊戲的福利，只要有包月，該月都能去商店購買數款0元遊戲，有些遊戲甚至是一兩年內的千元級大作遊戲。這讓不少人花錢買網路服務，是衝著「領遊戲」而來，反而不是為了網路功能，送遊戲的舉動讓玩家更願意為網路服務而買單。
只要玩家覺得自己「這波不虧」，他們就會有種網路服務免費的錯覺。
而任天堂在網路服務上，卻是提供給購買網路服務者「20款紅白機遊戲」，試圖用懷舊來讓玩家為此買單。
但在模擬器氾濫的今日，想要玩到這些復古遊戲，並不是太難的事情，更何況許多年輕玩家對這些遊戲，根本沒有情懷。簡單來說，任天堂的線上服務，對許多人來說並沒有附加價值，看起來就像純粹的為網路而收費，玩家當然會覺得吃相難看，為此抱怨了。
但事實上，任天堂的收費卻是三家最便宜的，所以筆者認為，這一切完全是商業包裝的成熟度問題，任天堂提供的網路服務的內容與收費價格是合理的，但卻給部分玩家感覺不好。
在考慮到遊戲客群的不同，任天堂平台有著更多家長、輕玩家族群，相較於核心玩家來說，他們一天花在遊戲上的時間更短，對於網路服務付費的接受度更低，自然就會抱怨任天堂這個收費舉動。
在長期經營遊戲的考量下，以及防治遊戲停止營運後，私服商剽竊營收，如今網路連線收費已經成為大趨勢，任天堂也不得不向這趨勢低頭。
筆者猜測，只要任天堂對線上收費不停的一天，Switch主機的遊戲就不太會有遊戲被停止營運，像是阿明這樣的童年破滅慘劇，絕對不會再發生在《瑪利歐賽車8DX》上。但問題是這樣的使用者付費的精神，還是很難說服消費者買單，能不能發展出更好的分眾收費機制，例如照遊玩時數收費等等，對一些輕度玩家來說可能會更加友善；甚至是加強付費會員的附加價值，只要讓玩家覺得，花錢能得到額外的東西，他們自然就不會抱怨了。（現在的感覺就是，以前不用錢，現在要錢了）
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